專利名稱：制造由食物和藥丸制成的塊的方法及裝置的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種制造由食物和藥丸制成的塊的方法及裝置，具體地，涉及一種壓縮動物食物和藥丸并將動物食物和藥丸結合成整體的裝置以及使用該裝置的方法。
背景技術：
諸如狗和貓以及其它寵物之類的動物需要服用某些藥物和維生素。不是每個動物主人都擁有樂意服用其藥物和維生素的動物。這樣，可以將藥丸隱藏在如奶酪片這樣的食品中或者利用花生醬覆蓋藥丸以掩蓋藥丸、以及添加在氣味和口味方面具有吸引力的元素使得寵物將會吃藥丸。然而，由于動物主人簡單將奶酪卷繞在維生素或者藥物上，所以維生素或者藥物可能不會與食物結合成整體或者可能會在內部松散。這樣，動物在食用時可能會感覺到食物內的維生素或者藥物并因而不想吃食物。因此，存在對這樣的塊的需要，該塊具有與食物進一步結合成整體的藥丸或者維生素。

發明內容
根據本發明的第一方面，提供了一種用于形成由將被施用給動物的藥丸和食物制成的塊的方法。該方法包括:提供一種裝置，該裝置包括具有中空的內部的本體部分以及構造成在本體部分內向上及向下移動的柱塞部分，其中，柱塞部分至少部分地容置在本體部分內；在本體部分內將柱塞部分牽拉到向下或大致向下的位置，其中，將柱塞部分牽拉到向下的位置或者大致向下的位置使用于接納動物的食物和藥丸的腔暴露；將動物的食物放置在腔內部，然后將藥丸向下推入到食物中，由此形成成整體的塊。優選地，將食物保持在裝置的腔內以使食物不能夠擴展或者破裂并且由此將食物和藥丸結合成一個塊。根據本發明的另一方面，提供了一種裝置。該裝置包括:具有中空的內部的本體部分以及構造成在本體部分內向上及向下移動的柱塞部分；其中，柱塞部分至少部分地容置在本體部分內；以及通過向下地移動柱塞部分而暴露的腔；其中，該腔適于接納動物的食物和動物的藥物。根據本發明的另一實施方式，提供了一種用于給動物施用藥物和/或用于形成由將被施用給動物的藥丸和食物制成的塊的成套物品。該成套物品優選地包括如本文中所公開的裝置以及具有適當的水分含量的一份或多份食物。根據本發明的另一方面，提供了一種裝置。該裝置包括:具有中空的內部的本體部分以及構造成在本體部分內向上及向下移動的外柱塞部分。外柱塞部分至少部分地容置在本體部分內。該裝置還包括構造成在外柱塞部分內向上及向下移動的內柱塞部分。內柱塞部分至少部分地容置在外柱塞部分內。該裝置還包括通過向下地移動外柱塞部分而暴露的腔；其中，該腔適于接納動物的食物。在一個方面中，該裝置可以包括通過向下地移動內柱塞部分而暴露的內腔；其中，該內腔適于接納至少一份藥丸。根據本發明的另一方面，提供了一種制造由食物和藥丸制成的塊的方法。該方法包括提供一種裝置。該裝置包括具有中空的內部的本體部分以及構造成在本體部分內向上及向下移動的外柱塞部分。外柱塞部分至少部分地容置在本體部分內。該裝置還包括構造成在外柱塞部分內向上及向下移動的內柱塞部分。內柱塞部分至少部分地容置在外柱塞部分內。該裝置還包括通過向下地移動外柱塞部分而暴露的腔；其中，該腔適于接納動物的食物。在一個方面中，該裝置可以包括通過向下地移動內柱塞部分而暴露的內腔；其中，該內腔適于接納至少一份藥丸。


參照附圖可以更容易地理解本發明，在附圖中:圖1是根據本發明的優選實施方式的具有柱塞部分和本體部分的裝置的立體圖；圖2是圖1的裝置的側視圖；圖3是沿著圖2的線3A-3A截取的圖1的裝置的截面側視圖；圖4是圖1的柱塞部分的立體圖；圖5是圖1的柱塞部分的側視圖；圖6是沿著圖5的線6A-6A截取的圖1的柱塞部分的截面側視圖；圖7是在7B處獲取的圖6的柱塞部分的詳細側視圖；圖8是圖1的裝置的本體部分的立體圖；圖9是圖1的裝置的本體部分的俯視圖；圖10是圖1的本體部分的側視圖；圖11是沿著圖10的線IIA-1IA截取的圖1的本體部分的截面側視圖；圖12是根據本發明的另一優選實施方式的裝置的立體圖；圖13是圖12的裝置的側視圖；以及圖14是沿著圖13的線14A-14A截取的圖12的裝置的截面側視圖。在附圖的若干幅視圖中，相同的附圖標記表示相同的零部件。
具體實施例方式應當理解，本文中所使用的用語一比如“前”、“后”、“頂”、“底”、“左”、“右”、“水平地”、“向上”、“向下”、“向上地”、“向下地”以及“側”一僅為了便于描述并且表示如附
圖中示出的部件的定向。應當理解，本文中所描述的裝置和裝置的部件的任何定向都在本發明的范圍內。參照圖1-11，示出并描述裝置100的優選實施方式。通常，裝置100包括柱塞部分102和本體部分104。優選地，柱塞部分102構造成貼合地配合在本體部分104內部并且當被推壓或者牽拉時在本體部分104內向上及向下移動。這樣，柱塞部分102具有向上或者大致向上的位置以及向下或者大致向下的位置。當柱塞部分102處于向下或者大致向下的位置時，可以將動物食物和藥丸放置在柱塞部分102下面。向上推壓在柱塞部分102上會壓縮在柱塞部分102下方的任何動物食物和/或藥丸。這樣，形成壓縮的食物和藥丸組合物。該組合物在本文中可以被稱為“塊”。因為藥丸在塊中被壓縮在食物內，所以藥丸的“不好”味道被食物/塊的“好”味道掩蓋。僅使用手利用食物將不會達到這種程度的壓縮和整體化。在未使用本發明的裝置的情況下，食物將傾向于散開。如本文中所使用食物(treat) ”或者“動物食物(animal treat) ”指具有適當的柔軟度、稠密度以及/或者水分含量的任何狗/貓/馬/魚/寵物/動物的食品。在優選實施方式中，本發明的食物具有按重量計從大約百分之5到大約百分之60的水分含量；更優選地，具有按重量計從大約百分之10到大約百分之50的水分含量；并且最優選地，具有按重量計大約百分之20到大約百分之32的水分含量。水分含量可以由水、甘油和/或任何其它組分、或者它們的組合提供。備有適合的水分含量的食物優選地在柱塞部分被推入到其中時將不會破裂或者散開。在其它實施方式中，食物的水分含量可以小于大約5或者大于大約60。在優選實施方式中，根據美國飼料管理協會(“AAFC0”)，食物還包括蛋白源。蛋白源可以依照政府規定的最小值和最大值而變化，并且可以來自任何動物或植物原料或者它們的組合。優選地，食物包括不少于或多于針對特定動物的AAFCO要求的一份或多份脂肪和/或纖維。食物還可以包括使動物想吃食物的誘食劑。誘食劑例如可以是掩蓋藥丸的氣味的香味劑。在其它實施方式中，蛋白源、脂肪和/或纖維可以被略去和/或被其它適當的成分替代。在另外的其它實施方式中，可以根據其它準則或者來自其它管理機構的準則來生產食物。在優選實施方式中，食物被如下制造。在可以混合液體和粉末兩者的活動容器
(live bin)中將食物的成分-即，液體和粉末-混合在一起。優選地，所述成分一旦
被混合就可以轉到預調配器。可以使用從大約3英寸到大約5.25英寸的螺桿。此后，可以將混合物放置在Wenger X-25擠出機中。擠出機可以壓縮食物并經由一個或多個孔擠出食物，由此Wenger切割刀具或者其它適當的裝置可以以所需的長度切下食物。優選地，刀具以大約10赫茲到大約30赫茲的頻率運行。擠出的速度可以從大約400rpm(轉/分)到大約1200rpm變化。可以改變一個或多個孔的形狀和/或尺寸以擠出不同尺寸和形狀的食物。這樣，在單個擠出機中，擠出機可以具有變化的形狀和尺寸的孔。在擠出之后，可以在食物上撒粉以防止食物粘在一起。優選地，為了防止來自加工過程的熱損壞食物，將擠出機維持在不超過大約185° F的溫度。在其它實施方式中，可以使用其它方式來防止食物在擠出之后粘在一起。在其它實施方式中，可以使用另一品牌/型號/類型的擠出機和/或代替擠出機的另一適當的機構來制造食物。在其它實施方式中，活動容器和/或預調配器可以被略去或者以另一適當的裝置替代。在另外的其它實施方式中，可以使用制造食物的其它方式，即，注射模制，并且/或者可以獲得由供應商預制的食物。在另外的其它實施方式中，可以改變刀具的頻率或擠出的速度等。如本文中所使用，“動物”指狗、貓、馬、魚或者任何其它動物和/或寵物。“藥丸”指任何動物藥物或者維生素。如本文中所使用的“塊”指通過本發明的裝置生產的食物和藥丸組合物。通常，“食物”指塊的可口的部分，而“藥丸”指塊的較不可口的部分。這樣，本文中所使用的“食物”可以指動物/寵物發現可口的任何動物/寵物食品。如本文中所使用，“裝置”可以被稱為“裝置”、“用于制造由食物和藥丸制成的塊的裝置”以及/或者“組件”。如本文中所使用，“方法”可以被稱為“用于形成由將被施用給動物的藥丸和食物制成的塊的方法”。在優選實施方式中且參照圖4，柱塞部分102包括筒體110和頂部108，頂部108在筒體110的頂部部分上附接于筒體110或者形成為筒體110的一部分。頂部108優選地為盤形，并與筒體110—起在筒體110的頂部部分處形成開口 106。參照圖6，筒體110還包括實心的底部120和中空的內部。優選地，筒體110在其外表面上包括兩個止動爪112 (本文中被單稱并被統稱為“112”)。優選地，且在圖6和圖7中更好地示出，柱塞部分102在筒體110的底部120處包括兩個帶斜面的邊緣114(本文中被單稱并被統稱為“114”)。在其它實施方式中，一個或多個止動爪112被略去和/或由用于抵抗運動的其它適當的部件替代。在其它實施方式中，一個或多個帶斜面的邊緣116被略去并且/或者被其它適當的部件替代。在其它實施方式中，筒體110可以不具有中空的或者大致中空的內部，S卩，筒體110可以具有實心的內部。在另外的其它實施方式中，筒體可以不具有實心的底部，S卩，可以具有局部實心的底部。在優選實施方式中且參照圖8-14，本體部分104的形狀是筒形并具有兩個開口118a和118b。開口 118a和118b中的每一個的直徑可以相同或者可以不同。本體部分104限定中空的內部。本體部分104優選地在其外表面124a上包括突起部116 (本文中被單稱并被統稱為“116”)。突起部116使使用者在向上推壓柱塞部分102的同時能夠容易地抓持裝置100。在其它實施方式中，一個或多個突起部116被略去或者由用于對裝置100進行抓持的其它適當的部件替代。在另一優選實施方式中且參照圖12-14，示出并描述裝置101。通常，裝置101包括外柱塞部分107、內柱塞部分105和本體部分104。應當理解，外柱塞部分“107”可以由柱塞部分“102”替代，并且本體部分104優選地是與以上就裝置100所描述的相同或者大致相同的部件。優選地，外柱塞部分107構造成貼合地配合在本體部分104內部并且當被推壓或者牽拉時在本體部分104內向上及向下移動。優選地，內柱塞部分105構造成當被推壓或者牽拉時貼合地配合在外柱塞部分107內部。這樣,夕卜柱塞部分107和內柱塞部分105中的每一個具有向上或者大致向上的位置以及向下或者大致向下的位置。在優選實施方式中且參照圖12，外柱塞部分107包括外筒體111和外頂部109，外頂部109在外筒體111的頂部部分上附接于外筒體111或者形成為外筒體111的一部分。外頂部109優選地為盤形，并與外筒體111 一起在外筒體111的端部處形成開口 113。優選地，內柱塞部分105包括內筒體115和內頂部117，內頂部117在內筒體115的頂部部分上附接于內筒體115或者形成為內筒體115的一部分。優選地，內柱塞部分105貼合地支承在外柱塞部分107和開口 113內部，并能夠在外柱塞部分107和開口 113內向上地或者向下地移動。如以上就柱塞部分102所描述的，外柱塞部分107可以具有一個或多個止動爪和/或帶斜面的邊緣。優選地，外柱塞部分107具有中空或者大致中空的內部。在其它實施方式中，外頂部109和/或內頂部117可以被略去。在優選實施方式中，本發明的裝置100和101可以生產不同尺寸的塊。參照圖3和圖14，例如，如果想要較小的塊(即，當動物較小時)，則可以在腔122中放置較少的食物和/或藥丸。如果想要較大的塊(S卩，當動物較大時)，則可以在腔122中放置較多的食物和/或藥丸。此外，參照圖3以及圖6-7，當柱塞部分102被完全地或者近乎完全地向下牽拉時，帶斜面的邊緣114允許腔122的容積增大。如果想要，這允許較大的塊。在優選實施方式中，柱塞部分102的筒體110或者外柱塞部分107的外筒體111具有從大約0.03英寸到大約6.0英寸的直徑；更優選地,具有從大約0.35英寸到大約4.0英寸的直徑；并且最優選地，具有從大約0.04英寸到大約2.0英寸的直徑。在優選實施方式中，柱塞部分102的筒體110 或者外柱塞部分107的外筒體111具有從大約0.5英寸到大約8.0英寸的長度；更優選地，具有從大約1.5英寸到大約6.0英寸的長度；并且最優選地，具有從大約0.75英寸到大約2.0英寸的長度。在優選實施方式中，本體部分104具有從大約0.7英寸到大約6.2英寸的直徑；更優選地,具有從大約1.2英寸到大約4.5英寸的直徑；并且最優選地，具有從大約1.4英寸到大約2.5英寸的直徑。在優選實施方式中，本體部分104具有從大約0.75英寸到大約7.8英寸的長度；更優選地，具有從大約1.25英寸到大約5.8英寸的長度；并且最優選地，具有從大約1.0英寸到大約3.0英寸的長度。在其它實施方式中，筒體110和/或本體部分104可以具有任何其它尺寸。在優選實施方式中，內柱塞部分105的內筒體115具有從大約2英寸到大約8英寸的長度；更優選地，具有從大約4英寸到大約7英寸的長度；并且最優選地，具有從大約3英寸到大約5英寸的長度。在優選實施方式中，內柱塞部分105的內筒體115具有從大約
0.20英寸到大約3英寸的直徑；更優選地,具有從大約I英寸到大約1.5英寸的直徑；并且更優選地，具有從大約0.25英寸到大約0.5英寸的直徑。優選地，內筒體115的尺寸構造成使得其能夠配合在外筒體111內部并在外筒體111內向上及向下移動。在其它實施方式中，內筒體115可以具有任何其它尺寸。應當理解，柱塞部分102的筒體110以及柱塞部分107的外筒體111的尺寸(即，長度和直徑)構造成使得其能夠配合在本體部分104內部并在本體部分104內向上及向下移動。具體地，為了貼合地配合在本體部分104內，筒體110或者外筒體111 (或者在本體部分104內向上及向下移動的柱塞部分102的任何其它部分)的直徑應當剛好略小于本體部分104的直徑。這使得當筒體110或者外筒體111在本體部分104內被向上及向下推壓時，其外表面在所有側上碰觸本體部分的內表面124b。這樣，筒體和/或本體部分可以具有與以上描述的尺寸不同的尺寸。例如，柱塞部分102和/或107以及/或者筒體110和/或111以及/或者本體部分104可以依照例如所需的塊的尺寸并依照柱塞部分和本體部分的形狀而構造成具有任何尺寸。此外，塊可以由本發明的裝置100或者101生產，然后被切成更小的尺寸。例如，可以通過形成制造尺寸的裝置來生產大量的塊。由制造尺寸的裝置生產的塊隨后可以被切成適合的份。在優選實施方式中且如上所述，裝置100和/或101的形狀是筒形。在其它實施方式中，筒體110、柱塞部分110、外/內筒體111和115、外/內柱塞部分107和105以及/或者本體部分104可以為任何其它形狀，比如矩形、心形或者橢圓形或類似的形狀。這樣，裝置100和/或101可以適于擠出任何所需的形狀和尺寸的塊。以此方式，可以從裝置100和/或101中擠出各種形狀的塊。例如，如果想要心形的塊，則腔122和/或本體部分的一部分可以是心形的。食物可以放置到腔122中并呈現其形狀。應當理解，由于柱塞部分必須配合在本體部分內，因而本體部分或者柱塞部分中的一個的形狀決定另一個的形狀。例如，一些狗可能會只喜歡呈骨頭形狀的塊，這樣，裝置100和/或101可以構造成擠出呈骨頭形狀的塊(即，柱塞和本體可以是大體矩形形狀)。可替代地，塊可以在它在裝置100和/或101中被壓縮之后被切成骨頭形狀。在優選實施方式中且參照圖1-3，本發明的裝置100的操作如下。優選地，使用者將裝置100保持在他的或者她的手中。如果還沒有這樣做，使用者使用例如頂部108向下牽拉柱塞部分102以抓持柱塞部分102。向下牽拉柱塞部分103會使腔122暴露。然后使用者將一份或多份食物放置在(圖3中示出的)腔122中。然后使用者拿出藥丸并使用他的或者她的手將藥丸推入到食物中。優選地，食物由于被容納在裝置100中而將不會散開。由于食物的適合的水分含量和/或腔120的適合的尺寸，當藥丸被使用者的手推入到食物中時，食物能夠與藥丸結合成整體。這樣，食物在藥丸被推入到食物中時不會散開或者裂開。裝置100的使用使食物能夠被穩定地保持并被適當地暴露以與藥丸接觸。然后使用者可以使用例如頂部108向上推壓柱塞部分102以使柱塞部分102向上升起。此后，使用者可以取走食物和藥丸、或者“塊”，并可以喂食他的或者她的動物。在優選實施方式中且參照圖12-14，本發明的裝置101的操作如下。優選地，使用者將裝置101保持在他的或者她的手中。使用者使用例如內頂部117向下牽拉內柱塞部分105以抓持內柱塞部分105。在向下牽拉內柱塞部分105之前、在向下牽拉內柱塞部分105期間或者在向下牽拉內柱塞部分105之后，使用者向上推壓外柱塞部分107。向下牽拉柱塞部分105和/或向上推壓外柱塞部分107會使內腔119 (如本文中所使用，“內腔”可與“第二腔”互換)暴露。內腔119優選地經由在外柱塞部分107的頂側上的開口 121而向上開口至腔122 (如本文中所使用，“腔”可與“第一腔”互換)，如圖14最好地示出。然后使用者使用他的或者她的手將一個或多個藥丸放置在腔119中以使藥丸掉落到內部，即，從腔122。此后，使用者優選地向下牽拉在外柱塞部分107并將食物放置到腔122中。隨后，使用者向上(向里)推壓在內柱塞部分105以將放置在內腔119中的一份或多份藥丸注入到食物中，由此形成了成整體的藥丸和食物(塊)。在其它實施方式中，可以不需要暴露和/或使用內腔119，即，藥丸可以和食物一起掉落到腔122中而不需要使藥丸進一步掉落到內腔119中。以此方式，內柱塞部分105可以經由開口 121與食物/藥丸接觸。在優選實施方式中，通過本發明生產的塊比用手簡單混合的相同的食物和藥丸的情況更致密(并因此可能具有更小的尺寸)。這樣，藥丸的“不好味道”被食物的“好味道”掩蓋，并且動物能夠樂意食用經壓縮的藥丸和食物(塊)。此外，藥丸的尺寸不會影響其結合到食物中。小的藥丸將與大的藥丸完全一樣緊密地配合(并與大的藥丸完全一樣結合成整體)。前述實施方式僅為本發明的示例。在不脫離本發明的范圍和精神的情況下，本領域技術人員可以對這樣的實施方式進行許多運用和變更。因此，本發明的范圍將不由這樣的實施方式以任何方式限制或者限定，相反，本發明的范圍僅由隨附的權利要求限定。
權利要求
1.一種制造由食物和藥丸制成的塊的方法，包括: a.提供具有本體部分以及柱塞部分的裝置，所述本體部分具有中空的內部，而所述柱塞部分構造成在所述本體部分內向上及向下移動，其中，所述柱塞部分至少部分地容置在所述本體部分內； b.在所述本體部分內將所述柱塞部分牽拉到向下或大致向下的位置，其中，將所述柱塞部分牽拉到所述向下或大致向下的位置使用于接納動物的食物和藥丸的腔暴露； c.將所述動物的食物放置在所述腔內部； d.將藥丸推入到所述食物中，由此形成呈整體的塊；以及 e.將所述塊從所述裝置取出。
2.一種裝置，包括: a.本體部分以及柱塞部分，所述本體部分具有中空的內部，而所述柱塞部分構造成在所述本體部分內向上及向下移動，其中，所述柱塞部分至少部分地容置在所述本體部分內； b.腔，所述腔通過向下地移動所述柱塞部分而暴露，其中，所述腔適于接納動物的食物和動物的藥物。
3.一種裝置，包括: a.本體部分以及外柱塞部分，所述本體部分具有中空的內部，而所述外柱塞部分構造成在所述本體部分內向上及向下移動，其中，所述外柱塞部分至少部分地容置在所述本體部分內； b.內柱塞部分，所述內柱塞部分構造成在所述外柱塞部分內向上及向下移動，其中，所述內柱塞部分至少部分地容置在所述外柱塞部分內； c.腔，所述腔通過向下地移動所述外柱塞部分而暴露，其中，所述腔適于接納動物的食物。
4.根據權利要求3所述的裝置，還包括內腔，所述內腔通過向下地移動所述內柱塞部分而暴露，其中，所述內腔適于接納至少一份藥丸。
5.—種制造由食物和藥丸制成的塊的方法，包括: a.提供根據權利要求3所述的裝置； b.在所述本體部分內將所述外柱塞部分牽拉到向下或大致向下的位置，其中，將所述外柱塞部分牽拉到所述向下或大致向下的位置使用于接納動物的食物和藥丸的所述腔暴露； c.將所述動物的食物放置在所述腔內部； d.將藥丸推入到所述食物中，由此形成呈整體的塊；以及 e.將所述塊從所述裝置取出。
全文摘要
本發明涉及一種制造由食物和藥丸制成的塊的方法及裝置。該裝置包括本體部分以及柱塞部分，該本體部分具有中空的內部，而該柱塞部分構造成在本體部分內向上及向下移動；腔，該腔由柱塞部分和本體部分在柱塞處于向下或大致向下的位置時限定；其中，該裝置構造成形成由將被施用給動物的藥丸和食物制成的塊。
文檔編號A23K1/16GK103211104SQ20121001680
公開日2013年7月24日 申請日期2012年1月18日 優先權日2012年1月18日
發明者羅伯特·魏斯 申請人:羅伯特·魏斯