專利名稱：口腔護理用具的制作方法
技術領域：
本發明涉及帶有舌頭清潔器的口腔護理用具，所述舌頭清潔器用于清潔舌頭和嘴里的其它軟組織。
背景技術：
根據美國牙科協會，健康人中口臭通常歸因于舌頭上的微生物沉積物。由于其乳突的性質，舌頭創造了獨特的生態位置，其提供大的表面積，促進口腔細菌的積聚。殘留在舌頭上的厭氧細菌群和細菌可以導致慢性口臭的產生，通常稱為口腔惡臭。
雖然在過去已經使用舌頭刮擦器，但這些刮擦器不能充分地滿足需要。過去的刮擦器通常是不舒適的，有傷害使用者的風險，且/或缺乏有效性。因此，需要帶有舌頭清潔器的口腔護理用具來提供舒適和安全的細菌和其它殘渣的有效去除。發明內容
本發明涉及帶有舌頭清潔器的口腔護理用具，所述口腔護理用具設置有硬和軟材料的獨特組合，以便以舒適和減少對使用者的傷害風險的方式有效地清潔舌頭和嘴里的其它軟組織。
在本發明的一方面，舌頭清潔器由兩個部件制成，該兩個部件組合以限定從用具的頭部延伸的至少一個清潔突起。舌頭清潔器的一個部件由相對硬的材料構成，以提供穩定性和對軟組織的有效清潔。另一部件由相對軟的材料構成，以在用具使用期間提供對使用者的舒適性和安全性。3
在本發明的一個示范性結構中，舌頭清潔器包括由相對硬的材料組成的基體和至少部分地覆蓋在基體上的軟材料，該基體從頭部的表面突出。硬基體提供良好的穩定性，以從舌頭或其它軟組織清潔細菌和殘渣，而軟層提供舒適性和降低的傷害風險。在一個實施例中，基體的末端覆蓋有軟材料。在另一實施例中，基體末端的小延伸部通過軟材料而暴露出。
在另一示范性結構中，舌頭清潔器包括由軟材料制成的突起，該突起嵌入在用于提高剛度的硬基體中。在一個實施例中，突起是漸縮構件，帶有用于接合并清潔嘴里的軟組織的窄末端和錨定在頭部的硬材料部分中的寬的基體部分。軟材料舒適并安全地接合舌頭。硬材料為清潔器提供提高的剛度和穩定性。
在本發明的另一方面，舌頭清潔器由不同外形的兩個部件制成。舌頭清潔器的一個部件由相對硬的材料制成，而另一部件由相對軟的材料制成。


圖I是根據本發明的牙刷的頭部的透視圖2是沿圖I的線II-II截取的局部截面圖3-6是沿圖I的線II-II截取的可替換結構的局部截面圖7是根據本發明另一實施例的牙刷的頭部后部的前視圖8是沿圖7的線8-8截取的一個實施例的截面圖9是沿圖7的線9-9截取的另一實施例的截面圖。
具體實施方式
根據本發明的口腔護理用具以牙刷10(圖I和2)形式圖示和描述。然而，本發明可包含在其它口腔護理用具中，簡單來說包括組織清潔用具。牙刷10包括頭部12和柄部 14。雖然圖I僅圖示柄部到頭部的連接，柄部優選為由使用者抓握的細長構件。柄部14具有適于清潔使用者的牙齒和/或舌頭所需要的操作的任何已知形狀和結構。頭部12包括一對相對的側16、17，牙齒清潔元件20從側16延伸且軟組織清潔器21設置在側17上。雖然該軟組織清潔器21可用于沖擊嘴里除了牙齒之外的區域，它主要用作舌頭清潔器，為了方便將在本文中這樣描述。雖然頭部12顯示為具有橢圓形形狀，可以使用其它已知的形狀。
牙齒清潔元件20可以為具有各種形狀和尺寸的剛毛和/或彈性體構件?？梢允褂眠m于清潔使用者牙齒的元件20的任何形式或組合。
舌頭清潔器21包括至少一個突起22，優選為包括多個突起，以清潔嘴里的舌頭和其它軟組織(例如，臉頰的內表面)。雖然突起優選在也設置有牙齒清潔元件20的頭部上形成，突起可在其它用具或牙刷的其它部分上形成。對用具頭部的任何引用簡單地意味著插入嘴里的用具的可操作部分的引用，且并不涉及頭部的具體形狀、結構或位置。在本發明中，每個突起由硬和軟材料的組合形成，以舒適和安全地提供對舌頭(或其它軟組織)進行優良清潔的有益效果。
在一個實施例中(圖I和2)，多個突起22形成為延伸越過頭部12的背側17。每個突起包括從頭部突出的基體部分28和覆蓋在基體部分上的層29 (圖2)?；w28由相對剛性的材料制成，例如聚丙烯，但是可以使用其它許多材料。如圖2所示，基體部分優選為形成頭部的一部分，但可以單獨地形成并通過粘合劑、緊固件或類似物附接到頭部。層 29優選為熱塑性的彈性體,例如Santoprene、Thermolast-K> Dynaflex,但是也可以使用其它許多材料，只要它們適于口腔護理且足夠軟以提供希望的舒適性和/或安全益處。雖然突起22描述并顯示為脊部24，如果希望，它們可以具有非脊形的結構(例如，柱形或圓錐形)。突起22的各種形狀和截面構造都被考慮。
在這個結構中，基體28向窄末端32漸縮，以更好地插入舌頭中的凹入并去除細菌和殘渣。如圖所示，基體可以形成為具有大致三角形截面，但是可以使用其它變窄的形狀。 此外，如果希望，以可以使用恒定截面形狀、非漸縮形狀或不向窄末端漸縮的形狀。為了提高的舒適性和安全性，軟上層29覆蓋在頭部12的整個背側17上；S卩，盡管使用非常窄的末端來限定脊部24，層29保護使用者不切割或傷害其舌頭或其它組織。軟層29優選為在頭部12的側17上模制，但也可以例如通過粘合劑、緊固件等緊固?？商鎿Q地，軟層或覆蓋物 29a可以形成為僅覆蓋舌頭清潔器21a的脊部24a的末端32a(圖3)。當然，可以使用突起由上層29覆蓋的其它變型。例如，軟材料部件29可以比圖3所示更多或更少地覆蓋基體 28，或可以覆蓋基體28和頭部12的側17的僅一部分，而不覆蓋整側。在一個示例中，基體 28從頭部12的側17延伸O. 5到1mm，軟材料部件29厚為O. 3到O. 5mm。然而，可以使用其它許多較小和較大的延伸范圍和厚度來形成突起。
在另一實施例中(圖4)，舌頭清潔器21b包括至少一個由基體部分28b和上層29b 限定的脊部24b。與前述實施例相同，基體28b由相對硬的材料制成，在優選結構中形成為頭部的一體部分。與前述實施例相同，基體28b向窄末端32b漸縮，以有效地去除細菌和殘渣，但是可以使用其它形狀。上層29b由相對軟的材料制成，其部分地覆蓋基體部分28b。 但是，在該結構中，剩下基體部分28b的末端32b未被覆蓋，而基體的其它部分由軟部件29b 覆蓋。然而，盡管末端32b是縮窄的，通過限制在軟材料29b之外的暴露末端的延伸范圍， 通過暴露末端32b維持舒適性和安全性。更具體而言，當脊部接觸并在其上移動時，舌頭或嘴里的其它軟組織趨于屈服或撓曲。該柔性使得短末端32b能夠在舌頭或其它軟組織上通過而不傷害使用者。結果，保持了舒適性和安全性。
在該結構中，基體部分28b從在頭部12b的側17b中形成的凹入40向外突出。在該示例中，由于基體28b形成為細長的脊部，凹入40具有延伸越過側17b的細長溝的形式。 如果突起改為例如柱形，于是凹入優選為包圍該突起。軟部件29b填充并緊固在基體28附近的凹入40中，且限定外表面42，外表面42逐漸延伸到靠近末端32b的位置。在所示的示例中，上層29的外表面42具有寬闊彎曲的、凸的形狀，舌頭或其它組織抵靠該外表面42滑動。然而，只要外表面能夠提供舌頭或其它組織能夠抵靠其滑動并暴露給下面基體28b的僅小部分的表面，該外表面可以具有許多不同的形狀。在圖4所示的該示例中，基體28b高為Imm(從凹入40的底部到末端32b)，且延伸到外表面42之外O. 5mm，但是這些尺寸可以顯著地變動。此外，結構可以變化。例如，凹入40可以取消且硬部件形成為直接從大致平面的背側17延伸的較短的基體。在該結構中，軟部件將優選為覆蓋在頭部背側的至少一部分和基體的一部分上的大體均勻的層。同樣，可替換地，相對硬的第一部件的末端部分可以緊固到相對軟的第二部件(未示出)，而不是直接固定到頭部。
在另一實施例中(圖5)，舌頭清潔器21c由限定突起48的軟材料部件29c制成， 軟材料部件29c嵌入在相對硬的基體49中，優選為頭12c的硬基體部分。在該結構中，突起48優選為從限定在頭部12c的側17c中的凹入50突出；但是凹入50可以省去。突起48 優選為從凹入50向外延伸到由側17c限定的平面55之外，使得突起48相對于側17c高起以提供增加的清潔益處。然而，突起的末端56可以與平面55大致同范圍，只要仍發生與軟組織的接觸。除了在該結構中凹入維持敞開之外，凹入50類似于上述的凹入40。在該示例中，由于突起形成為細長的脊部，凹入50為延伸越過頭部的細長溝。脊部48錨定到頭部中以提供較硬的部件(盡管為軟材料)，從而提供舌頭和其它組織的有效清潔。在所述的示例中，脊部48具有大約Imm(從凹入50的底部延伸)的高，且具有在背側17c上大約O. 5mm 的突起。然而，可使用不同于這些尺寸的較寬范圍的尺寸。
在該結構中，突起48包括嵌入在基體49 (優選為頭部12的一部分)中的錨定部分54和用于接觸軟組織的末端56。突起48優選為從錨定部分54到末端56漸縮，以限定用于有效地清潔舌頭和其它組織的變窄的末端和用于更大支撐和剛度的寬闊的錨定部分。 然而，可以使用其它漸縮和非漸縮突起。
此外，圖5的結構圖示了限定在側17c內的凹部(S卩，凹入50)的一個示例，該凹部包括從其向外延伸的組織清潔凸部(即，突起48)。如上所述，凹部可以限定為細長的凹陷或脊形或半球形凹入，可以考慮其它的凹部。另外，凸部可以為任何形狀和/或截面，包括但不限于在此披露的這些突起形狀。例如，如圖6所示，凸部可以為從方形輪廓的凹部62 延伸的恒定截面的柱60。
在另一結構中(圖7-9)，諸如牙刷70的口腔護理用具包括頭部72、柄部74和沿頭部72的背側76布置的多個軟組織清潔突起80。牙齒清潔元件(圖7-9中未示出)在頭部的相反側上形成，如圖I所示。雖然圖7顯示為多個不同曲率的弧形突起，應當理解的是，可以根據希望使用其它結構和構造。
在圖8的實施例中，突起82、84、86和88與頭部72整體形成且由與頭部72相同的材料制成。頭部材料優選為各由相對硬的材料制成，例如聚丙烯，但是可以使用其它材料。當然，雖然該突起顯示為形成頭部的一部分，該突起也可以單獨形成且通過粘合劑、緊固件或類似物附接到頭部。覆蓋突起82和86、以及背側76大部分的是優選為由比該硬材料更軟的材料制成的層89。該層89留下突起84和88暴露在背側76上。層89優選為模制在頭部72的側76上，但可以例如通過粘合劑、緊固件等緊固；且優選為從熱塑性彈性體制成，例如Santoprene、Thermolast_K、Dynaflex,但是也可以使用其它許多材料,只要它們適于口腔護理且足夠軟以提供希望的舒適性和/或安全益處。雖然突起80描述并顯示為脊形，如果希望，它們可以具有非脊形的結構(例如，柱形或圓錐形)，各種形狀和截面構造都被考慮。
圖8的實施例圖示了具有第一材料的突起和第二材料的其它突起的多部件軟組織清潔器。因而，使用者能夠感覺并利用相對硬的突起部件和相對軟的突起部件固有的不同功能性，以提供舌頭和嘴里其它軟組織的有效清潔。
在圖9的實施例中，突起94和98由與頭部72相同的材料制成且優選為也與頭部 72整體形成，而突起92和96由與頭部材料不同的材料上層99制成。與圖8的實施例相同，頭部材料優選為各由相對剛性的材料制成，例如聚丙烯；而上層99優選為從較軟的材料制成，例如熱塑性彈性體，且模制到頭部72上。雖然突起90具有不同的高度和截面，應當理解的是，可以根據希望使用不同或類似結構特征的各種構造。
雖然本發明的舌頭或軟組織清潔器主要結合橫向跨過頭部延伸的多個脊部討論， 本發明的構思可應用于可用作舌頭或軟組織清潔器的所有類型的突起。例如，脊部可以具有如2004年11月17日提交的美國申請10/989，267中公開的在頭部上的所有類型的形狀、 尺寸、高度和構造，因此該申請作為參考引入。此外，突起可以形成為非脊形突起以及脊形和非脊形突起的混合，如美國申請10/989，267中或美國申請10/869,922中公開的。
同樣，在以上披露的結構中可以進行各種其它改變，而不偏離本發明的范圍。所有包含在本申請中的包括所有上述機構和/或相互作用模式的內容應當解釋為是說明性的， 而決不以任何方式限制所附權利要求的范圍。
權利要求
1.一種口腔護理用具，其包括頭部，頭部具有從第一側突出以清潔使用者嘴里的軟組織的第一突起和第二突起，第一突起由第一材料形成且具有末端，第二突起的一部分由與第一材料不同的第二材料形成，第一側的至少一部分被第二材料覆蓋，第一突起的末端沒有第二材料。
2.根據權利要求I所述的口腔護理用具，其特征在于，第一材料是相對硬的材料，第二材料是相對軟的材料。
3.根據權利要求材料是彈性體材料。
4.根據權利要求3
5.根據權利要求I 形成。
6.根據權利要求5
7.根據權利要求6 第一側。
8.根據權利要求7所述的口腔護理用具，其特征在于，牙齒清潔元件從頭部的第二側延伸，第二側與第一側相反。
9.根據權利要求7所述的口腔護理用具，其特征在于，還包括多個第一突起。
10.根據權利要求13所述的口腔護理用具，其特征在于，第二突起的一部分由第一材料形成。
11.根據權利要求10所述的口腔護理用具，其特征在于，由第一材料形成的第二突起的所述部分由第二材料覆蓋。2所述的口腔護理用具，其特征在于，第一材料是硬的塑料材料，第二所述的口腔護理用具，其特征在于，第二材料是熱塑性彈性體。 所述的口腔護理用具，其特征在于，頭部的至少一部分由第一材料所述的口腔護理用具，其特征在于，第一突起與頭部成一體。所述的口腔護理用具，其特征在于，第二材料基本覆蓋頭部的整個
全文摘要
提供一種帶有軟組織清潔器的口腔護理用具，以便以舒適和減少對使用者的傷害風險的方式有效地清潔舌頭和嘴里的其它軟組織。在一種結構中，突起由硬材料和軟材料的組合制成。硬材料提供良好的穩定性，以從舌頭或其它組織清潔殘渣，而軟材料提供舒適性和降低的傷害風險。
文檔編號A46B15/00GK102940387SQ20121019884
公開日2013年2月27日 申請日期2006年10月30日 優先權日2005年10月28日
發明者奚文迅, 梅少君, R·莫斯科維奇, D·J·霍爾貝因, T·明特爾 申請人:高露潔-棕欖公司