專利名稱：帶動態控制外觀的設備外殼的制作方法
技術領域：
本發明涉及提供用于電子輸出和交互式設備，如電視、收音機、計算機、電視游戲等的動態和吸引人的機殼和外罩。
背景技術：
很多年以前，電視機被安置在設計得象家具的大木頭機殼里。隨著時間的流逝，大多數電視機殼變得越來越少裝飾性，直到大多數現代電視機殼的外觀發展到象一個簡單的黑色(或炭灰色)盒子。一些電視設計者已經引入了彩色樣機(例如，銀色或白色)，而且有些已經使用有造型的機殼來區別他們的產品同競爭對手的產品。但不管設計者選擇了哪種類型的機殼，機殼的外觀在電視機的整個生命周期中保持不變。這種不變的外觀對于放置電視機的房間通常不會或很少添加裝飾效果。結果，許多人選擇將他們的電視機隱藏在視野之外的招待中心或大衣櫥中，具有諷刺意味地將電視機恢復到其原始的家具包裝狀態。
有些設備(包括，例如，計算機和洗碗機)附帶許多不同顏色的可由用戶安裝的面板出售。用戶選擇期望的面板，將其滑入或卡入適當的位置以改變設備的外觀。盡管用戶能夠改變這些設備的外觀，但這是通常只在設備第一次安裝時做一次的手動操作。
存在兩類不相關的現有技術。第一不相關類技術包括帶非靜態外觀，使人有興趣觀看的部件。這一類的實例包括熔巖燈(可以顯示緩慢流動的液體)，情緒環(可以隨溫度改變顏色)，以及在電極和包圍該電極的玻璃球之間發出火花的設備。這些設備至少被有些人認為是有趣的或漂亮的。
第二不相關類技術包括虛擬寵物，如由Tiger電子制造的FurbyTM，Furby是一種用毛織品做的玩具生物，利用傳感器探測外部條件如聲音、光線和運動。Furby響應這些外部條件發出聲音并且睜開或閉上眼睛，并且被編程響應其周圍環境給出學習或長大的外觀。另一種類型的虛擬寵物是TamagotchiTM，這是一種鑰匙鏈大小的設備，包括一個微控制器、一個顯示屏幕和一些按鈕。在微控制器上運行的程序在顯示器上實現一個“虛擬寵物”，用戶可以通過按適當的按鈕給它“喂食”或與它“一起玩”。
迄今為止，來自虛擬寵物領域和帶非靜態外觀設備領域的概念還從未在電視機殼(或其它設備的機殼)的情況下應用。
發明概述畫一個生動的或有其自己人物角色的電視機。設想該電視象人或模擬機器人一樣有情緒和行為。電視機變得越來越聰明和具有交互性，所以在某種意義上，將電視機看作獨立生命實體的想法已經是一種常見的觀念。但是一個有生命的電視怎樣“行動”以反映其情緒并且給予其“生命”呢？根據本發明，機殼本身可以使用靜態或動態的燈光、顏色、模式、聲音效果等被賦予生命。例如，不用簡單的固定外殼來制造電視，外殼可以加入響應來自控制器的控制信號而使機殼顏色改變的材料或設備。如果電視在演出喜劇而且控制器能夠對喜劇表演的實時特征(如笑聲軌跡)進行分類，控制器可以改變機殼的外觀以反映節目的瞬時情緒；在這個實例中通過暫時改變為一種淡而明亮的顏色，或迅速改變的燈光模式來改變。對于另一個實例，如果電視用來顯示兒童劇，機殼可以顯示連續變化的顏色組合和模式，該變化響應兒童劇中的表演動作。機殼不必只為表達當前顯示節目的“情緒”或響應當前顯示節目而改變。它也可以表達對在其上面顯示的節目最近歷史記錄作出響應的持續性情緒。因此如果最后三個被觀看的節目是兒童卡通片，機殼可能會有比如果電視機用來觀看戰爭記錄片更令人愉快的外觀。控制器也可以配置響應其周圍環境，而不僅僅是電視節目。例如，當有人打開房間的燈時，它可以使其顏色變亮。
本發明的一方面涉及一種電視機，包括機殼、固定在機殼上的顯示設備，以及控制顯示設備使節目的視頻部分可以顯示的視頻信號電路。該電視機還包括固定在機殼上的顯示面板、輸入設備和控制器。該顯示面板有依賴于第一輸入的可控制外觀。基于輸入設備接收到的輸入信號，控制器為顯示面板選擇外觀并產生與所選外觀對應的輸出信號。該輸出信號提供給顯示面板的第一輸入。
本發明的另一方面涉及一種電視機，包括機殼、集成到機殼中的電視顯示設備，以及控制電視顯示設備使節目的視頻部分可以顯示的控制電路。該電視機還包括固定在機殼上的輔助顯示設備、輸入設備和控制器。該輔助顯示設備有第一輸入。輔助顯示設備的外觀依賴于該第一輸入。基于輸入設備接收到的輸入信號，控制器為輔助顯示設備選擇外觀并產生與所選外觀對應的輸出信號。該輸出信號提供給輔助顯示設備的第一輸入。
本發明的另一方面涉及一種改變設備外觀的方法。在這種方法中，設備安置在帶可控制外觀的機殼中。獲得一個輸入信號，并且機殼的外觀根據所獲得的輸入信號控制。
附圖簡述

圖1是用在本發明一種實施例中的硬件方框圖。
圖2是一種帶顯示面板電視的示意圖，該顯示面板受圖1所示硬件的控制。
圖3是在圖1所示控制器20中實現的方法的流程圖。
圖4是本發明一種可選實施例的象形圖，其中提供了有關節的部件來產生生動的電視外觀。
優選實施例詳述參考圖1和圖2，在本發明的一種實施例中，操作由控制器20來控制。優選地，控制器20利用微處理器或微控制器來實現，該處理器或控制器運行控制程序實現將在下面進一步描述的方法。(見圖3的論述。)控制程序可以存儲在任何合適的存儲介質中，包括例如固態設備(例如，RAM、ROM、EPROM)和磁介質。
控制器20從一個或多個輸入設備11-15接收輸入信號。在圖1的實施例中，畫出了五個輸入設備11-15來說明這種思想，但是該組合絕不僅限于此。該實例輸入設備11-15是聲音傳感器11、光敏傳感器12、圖象傳感器13、接觸式傳感器14和紅外線(IR)控制器15。這些輸入設備11-15使控制器20能夠對設備所在的周圍環境作出響應。
聲音傳感器11使控制器能夠探測設備附近的聲音。適合用作聲音傳感器11的設備實例包括電動式麥克風和駐極體麥克風，它們依賴于探測到的聲音產生電子信號?？蛇x地，可以將聲音傳感器11放置在合適的位置接收由電視75的揚聲器45產生的聲音，以便電視75產生的聲音可以被控制器20探測到。在一種可選的實施例中，來自電視音頻輸出電路41的信號可以從由聲音傳感器11探測到的信號中減去，以致由揚聲器45產生的聲音可以忽略。
光敏傳感器12使控制器20能夠確定設備周圍環境中的光條件何時改變。適合用作光敏傳感器12的設備實例包括能對可見光或紅外光作出響應的光電二極管和光電管。光敏傳感器12產生依賴于到達設備的光線數量的輸出信號。
圖象傳感器13響應在設備屏幕范圍內探測到的對象的圖象。適合用作圖象傳感器13的設備實例包括帶電耦合設備和激活像素CMOS設備。因此能夠基于視覺區別不同對象的可選設備也可代替。除了圖象傳感器自身，每種圖象傳感器13優選地還包括合適的光學器件(例如，透鏡和/或反射鏡)來捕獲相關圖象。
接觸式傳感器14使控制器20能夠確定何時該設備被觸摸。適合用作接觸式傳感器14的設備實例包括按鈕開關，通過探測電容或電阻的改變來工作的觸摸屏，探測來自人體溫暖感的紅外線熱量探測器，探測壓力變化的壓電式換能器，以及其它類型的觸控工藝。
IR控制器15發送并接收來自遠距離發射機(未示出)的紅外線命令碼并將這些代碼轉送到控制器20。優選地，IR控制器15利用標準IR接口協議(例如，IrDA，或者可以是基于RF的系統，如Bluetooth)來實現，這可以使控制器20確定遠距離發射機的鍵何時被按下。
適當的接口電路(未示出)可以使這些輸入設備11-15中的每一個都能與控制器20通信。這種接口電路的設計將有賴于所選傳感器設備的特定類型。該接口電路可以使用許多眾所周知的用于所討論傳感器設備(例如，麥克風的前置放大器、光電二極管的跨導放大器，等等)的技術中的任何一種來設計。因此，這方面的技術不必進一步討論。
在可選實施例中，提供了包括或不包括輸入設備11-15的不同個數的輸入設備。所說明的輸入設備11-15中的一個或多個可以被忽略或者由可選的傳感器來替代。例如，一種臨近傳感器(未示出)可以用來確定一個人是否在場。在一種次優選的可選實施例中，沒有提供輸入設備，而且控制器20基于內部的判定條件(例如，基于時間、基于隨機事件發生器或來自如調諧器48的介質信號，等等)來作出自己的控制決定。
優選地，為每個輸入設備11-15實現一種事件探測方法，基于從每個輸入設備11-15接收到的信號來探測特定事件何時發生。該事件探測方法可以在硬件(例如，利用適當的數字或模擬硬件處理來自傳感器的信號)和/或軟件(例如，通過運行在控制器20上或附加信號處理器(未示出)中的程序)中實現。
當事件探測在硬件中實現時，每個事件探測器與控制器20之間的接口可以通過提供一條在探測到事件時被維護的專用信號線來實現?？蛇x地，響應事件探測，適當的數字數據可以在數據總線上傳送或者可以使用輪詢方案。當事件探測在軟件中實現時，來自相應傳感器的原始數字化信號直接提供給控制器20。
在聲音傳感器11的情況下，事件探測方法可以監視由聲音傳感器11(例如，麥克風)探測到的音頻信號并且將該音頻信號分類，例如，通過比較該信號同對應于可識別事件的預定義模式?？蛇x地，分類可以由貝葉斯定理、神經網絡或其它任何合適的技術來完成，選擇技術的細節對于描述本發明并不重要。例如，如果一個突然的大噪聲被定義為事件，電路能夠在音頻信號的振幅突然升高時產生一個SUDDEN-NOISE信號?；蛘撸绻说募饨新暠欢x為事件，電路能夠在音頻信號的特征符合一種存儲的尖叫模式時產生一個SCREAM信號。許多其它音頻事件的實例不難想象，包括例如探測笑聲、下雨、聚會噪音的聲音，等等。探測這些事件何時發生可以利用任何適于特定聲音的探測技術來實現，包括例如濾波器、鑒別器、包線探測器，等等。如上所述，分類可以通過更完善的技術來實現，如貝葉斯定理或神經網絡、遺傳算法、分類器或其它任何基于機器的模式識別技術。這樣的技術可以在模擬或數字范圍內實現。
優選地，類似的事件探測方法也可以用于其它傳感器12-15。用于光敏傳感器12的可探測事件的實例包括由明到暗或由暗到明的光線變化，連續或隨機的閃爍，照明度、顏色的漸進改變，等等。用于圖象傳感器13的可探測事件的實例包括在圖象傳感器13視野范圍內的運動，在圖象傳感器13視野范圍內一個或多個人物面孔的存在，場景中的主要顏色，等等。用于接觸式傳感器14的可探測事件的實例包括輕觸和重壓，等等。
可選地，類似的事件探測也可以為由調諧器48產生的音頻和/或視頻信號實現，其優選地同樣用于接收在電視75上觀看的節目(但也可以是輔助調諧器)。可以為可識別的視頻信號、音頻信號、或其組合定義事件。例如，音頻信號可以包括如在電視劇中使用的笑聲軌跡，而且這可以被識別并作為事件來響應。
控制器20從上述所有輸入設備11-15收集輸入信號(例如，象來自相應傳感器的原始數據，或者來自事件探測方法的預處理信號，如上所述)。然后控制器20通過控制安裝在機殼上的顯示面板30的狀態來控制設備的外觀，如下面聯系圖3所述。
至少有一個顯示面板30包括在設備中，這些顯示面板可以利用許多不同的技術來實現。優選地，顯示面板的面積要相對大一些(例如，占機殼可視面積的至少25％)。
在一種實施例中，顯示面板30利用燈31來實現，并且顯示面板30的外觀是通過控制這些燈31的亮度來改變的?？蛇x地，燈31可以是不同顏色的，因此通過適當調節燈31的亮度顯示面板30的顏色和亮度都可以控制。這些燈31可以利用許多光發射工藝中的任何一種來實現，包括例如白熾燈、熒光燈、及光發射二極管(LEDS)。(實例未示出)。在一種優選實施例中，每個顯示面板30都包括光漫射面板60和許多不同顏色的燈，這些燈安裝在光漫射面板60的后面并且放置在適當的位置照亮光漫射面板60。
輸出設備接口25包括與顯示面板30交互的電路?？蛇x地，輸出設備接口可以與控制器20或顯示面板30集成到同一個物理封裝中。在上述實例中(其中顯示面板30利用燈31來實現)，輸出設備接口25將被配置以驅動用在顯示面板30中的特定的燈。例如，當LEDS用在顯示面板30中時，輸出設備接口25將使用晶體管來實現，或者當熒光燈用在顯示面板30中時，輸出設備接口25將使用合適的變壓器和鎮流器設備(未示出)來實現。實現驅動燈31的輸出設備接口25的常規方式的細節是眾所周知的，而且任何常規的燈驅動技術都可以使用。
在一種可選的實施例中，顯示面板30使用熱激活顯示器32(例如，液晶材料)。熱激活顯示器32的加熱部分(未單獨示出)可以是嵌在熱激活顯示器32熱敏材料部分(也未單獨示出)中的加熱元件(也未單獨示出)。當熱敏材料部分未加熱時，該熱激活顯示器32將顯示與周圍環境溫度對應的顏色。當加熱后，該熱激活顯示器32的熱敏材料部分的顏色將改變。優選地，該熱敏材料部分有一個不同顏色變化的范圍。那么顯示面板30的顏色就可以通過控制加熱功率來控制。
在該熱激活顯示面板32實施例中，輸出設備接口25通過控制發熱速率控制顯示面板30的外觀。例如，通過調節加熱部分(例如，加熱元件)的電壓或工作周期就可以實現。可選地，溫度探測設備(未示出)可以用來測量周圍環境的溫度。于是施加的熱量可以使用查找表(LUT)或指示在給定的環境溫度下實現特定顏色所必需的加熱速率的公式來調節以獲得期望的顏色。后者可以編程到控制器20或輸出設備接口25中?？蛇x地，溫度傳感器(未示出)自身可以嵌入到熱激活顯示器32中，從而可以測量熱激活顯示器32的真正溫度。然后基于溫度傳感器的反饋可以作適當的調節。
只要提供與之匹配的輸出設備接口，其它類型的顯示面板也可以替代上述基于燈或基于熱的工藝來使用。其它類型的可視或其它輸出設備也在本發明的范圍之內。光源可以集成在電視75的機殼50的外面或作為一種從電視75后面或下面發射光線的組件設備。就象在主要實施例中，光源可以與自動舞臺照明或迪斯科舞廳燈類似的方式創建模式。模式掩碼可以用來響應如上面和下面描述的同一控制信號而在墻上或電視75的機殼50上發射模式。
盡管本發明可以在任何類型的設備中實現，一種具有代表性和優選的實現是作為包括電視電子設備40的電視75的機殼50，電視電子設備40包括電視音頻輸出電路41和電視視頻輸出電路42。可選地，控制器20可以通過輸出設備接口25與電視音頻輸出電路41交互。當該選項實現后，控制器20通過輸出設備接口25向電視音頻輸出電路41發送信號。這些信號使電視音頻輸出電路41能夠修改發送到揚聲器45的聲音。音頻修改的實例包括改變音調、音量大小，或聲音的均衡設置，或在正常從電視音頻輸出電路41傳出的聲音之上添加象嘶嘶聲、劈啪聲和/或聲音樣本的聲音效果，或代替之。
可選地，控制器20可以通過輸出設備接口25與電視視頻電路42交互。當該選項實現后，控制器20通過輸出設備接口25向電視視頻輸出電路42發送信號。這些信號修改在電視屏幕55(圖2示)上顯示的視頻圖象。視頻修改的實例包括改變屏幕上圖象的亮度、顏色、色調、位置或大小；添加雪花、條紋或鋸齒；或使圖象失真以創建所顯示圖象的圖象變體、疊加的動畫等等。
當來自調諧器48的音頻和/或視頻信號施加到控制器20時，它可以探測在電視75上所觀看節目中某個事件的發生(例如，使用與上述關于聲音傳感器11和圖象傳感器13有關技術類似的事件探測技術)。然后控制器20可以根據探測到的事件控制顯示面板30的外觀。當電視音頻輸出電路41和電視視頻輸出電路42的可選控制實現后，控制器20也可以基于從來自調諧器48的音頻和/或視頻信號探測到的事件控制電視75的音頻和視頻輸出。這樣，例如，當在音頻信號中識別出笑聲軌跡后，音頻和/或視頻輸出控制可以被修改或顯示面板30被激活以產生某些效果。
盡管圖2中的設備是電視75，應該注意到本發明也可以在其它設備(例如，包括音頻設備、裝置、計算機等)中實現。所示電視75包括機殼50。顯示面板30固定在機殼50上?？蛇x地可以安裝顯示面板30使它們的表面與機殼50的表面齊平，如機殼50的左邊所示?？蛇x地，可以安裝顯示面板突出機殼表面，如機殼50的上邊所示。顯示面板可以多種方式固定在機殼50上。例如，它們可以直接，或通過中介構件(未單獨示出)間接固定在機殼50上；并且可以安裝在機殼50的固態部分上，或機殼50中的斷流器(未單獨示出)上。顯示面板可以由任何形狀構成，包括例如平面、遵照機殼畫輪廓線或轉彎，等等。盡管所說明的實施例包括兩個顯示面板30，任何個數的顯示面板30可以集成到機殼50中。
電視屏幕55位于機殼50中而且使用任何常規的技術安裝，因此電視屏幕55是可視的。任何合適的電視顯示設備可以用于電視屏幕55，例如，陰極射線管和液晶顯示面板。提供合適的電路(未示出)來控制電視屏幕55以便在電視屏幕55上產生視頻圖象。依賴于為電視屏幕55所選的特定工藝，該電路可以使用任何常規的技術來實現。通過某種顯示設備工藝，如有效矩陣薄膜晶體管屏幕，視頻電路可以集成到電視屏幕55自身。優選地，這個視頻電路對從任何合適來源(例如，從電纜或RF廣播、VCR、DVD播放器，等等)接收或得到的視頻信號作出反應。
輸入設備11-14和揚聲器45優選地集成到機殼50中?？刂骑@示面板30的控制器20和輸出設備接口25(圖1示)也優選地位于機殼50中。
圖3是在控制器20中實現的方法的流程圖，而且當與圖1方框圖一起看時最好理解。當電視電子設備40的電源第一次打開時，通過向輸出設備接口25發送合適的命令輸出狀態在步驟S60被初始化。輸出狀態可以設置為缺省狀態(例如，隨顯示面板30中的燈31或加熱器關閉)?？蛇x地，當一個非易失性存儲器可用時，電視75最后被使用的有效輸出狀態可以保存在狀態S60。
在步驟S62，控制器20收集來自所有輸入設備11-15和調諧器48的輸入信號。當事件探測在硬件中實現時(如上所述)，這一步包括從硬件事件探測器(未示出)中接收與每個輸入設備11-15對應的輸入信號。當事件探測在控制器20自身內部的軟件中實現時，這一步包括測量來自每個輸入設備11-15的信號并且處理這些信號以確定事件何時發生。
在步驟S64中，基于步驟S62收集到的輸入信號，確定了一個用于顯示面板30的新輸出狀態。在一種實施例中，該新輸出狀態通過參考適當編程的LUT來確定，LUT為每一種可能的輸入狀態組合指定輸出狀態。表1是這種LUT的一個實例，可以用于帶基于燈的顯示面板30，基于由聲音傳感器11探測到的輸入事件的系統中。在這個實施例中，新輸出狀態只依賴于探測到的輸入事件。注意在這些表中，小寫字母的顏色表示暗淡地點亮燈31，大寫字母的顏色表示明亮地點亮燈31。
表1
在一種可選的實施例中，LUT可以被編程使新輸出狀態也依賴于現有的輸出狀態。表2是用于一種系統的合適的查找表實例，該系統響應由聲音傳感器11探測到的輸入事件。新輸出狀態依賴于探測到的輸入事件和舊輸出狀態。例如，如果舊輸出狀態是“RED”，而且探測到笑聲，表2 LUT中指定的新輸出狀態將是“green”。或者如果舊輸出狀態是“green”，而且探測到笑聲，表2 LUT中指定的新輸出狀態將是“GREEN”。
表2當探測到音頻事件的不同設置時，應該對表做適當的修改。類似地，當對于其它傳感器12-15(代替上述音頻事件探測或做為其補充)的事件探測實現后，應該對表做適當的修改，如本領域的技術人員能夠理解的一樣。
當電視音頻和視頻輸出電路41、42的可選控制實現后，對于電視音頻和視頻輸出電路41、42的期望輸出狀態也以一種與確定顯示面板30輸出狀態類似的方式在步驟S64確定了。
在可選實施例中，可以依賴虛擬寵物領域的技術以便確定顯示面板30的新輸出狀態。當使用了這種技術后，基于探測到的由系統觀察到的事件歷史，電視75上的顯示面板30可以被編程展示虛擬的“個性”或“情緒”(例如，失望、孤獨等)。可選地，這種“情緒”可以被編程以響應在電視75自身被觀看的表演(基于，例如，由調諧器48向控制器20提供的信號)。類似的虛擬寵物技術也可以用來控制電視音頻和視頻輸出電路41、42。
可選地，一種使用戶手動控制顯示面板30和/或電視音頻和視頻輸出電路41、42狀態的人工代用裝置可以實現。優選地，人工代用裝置通過IR控制15來實現，它使用戶能夠方便地輸入控制功能。這種類型的人工代用裝置可以用于，例如，設置顯示面板30的外觀以匹配房間的裝飾。
在步驟S66中，控制器20發出控制信號以便設置顯示面板30為在步驟S64確定的輸出狀態。這些信號提供給輸出設備接口25，輸出設備接口25產生適當的驅動信號以設置顯示面板30為期望的輸出狀態。當電視音頻和視頻輸出電路41、42的可選控制實現后，控制器20也在步驟S66產生適當的控制信號控制電視音頻和視頻輸出電路41、42。
如上所述，顯示面板30或其它輸出設備的控制可以圍繞給相應設備(例如，帶機殼50的電視75)智能角色的外觀這個焦點來設計。當節目中發生了某件有意思的事情或用戶做了某件事時，電視75作出響應。如果使用例如會話模擬程序對電視75控制器20編程產生語音或文本輸出，電視75可以通過其效果向其語音添加一種身體語言。例如，當電視75“說話”時，機殼50可以隨燈光有規律地搏動。光的強度可以與談話的情緒音調相符。通過產生與某種被選為代表電視75笑聲的聲音效果同步的色同步信號，電視75可以隨電視音頻輸出電路41的笑聲軌跡輸出一起“笑”。后者可以是對聲音機械或機器人發出警報的人的笑聲樣本。當有人走近時，電視75可以隨燈光有規律地搏動以暗示它是能吸引人與之交互的。許多不同的可能性都在本發明的范圍之內。
當上述實施例集成到一種便攜式電視75(未作為一種獨立的實施例示出)中時，該便攜式電視75可以用作觀察伙伴以提供一種便攜式電視75與觀察者一起觀看另一傳統電視的錯覺。
盡管本發明在以上所述優選實施例的情況下進行了解釋，應該理解在不背離本發明主旨和范圍的前提下，對這些實施例可以作各種改變，而且各種等價物可以被替代，如對相關領域技術人員顯而易見的一樣。例如，電視外罩或機殼的機械部分可以制作為可以移動，而且能響應視頻信號變亮或者改變顏色。例如，參考圖4，為了給電視一種生動的印象可以專門提供機殼175。它可以有能睜開和閉上的眼睛125、能扭動的耳朵130、與說話同步運動的嘴巴120。這些特征可以成為機殼175的固定部分。這些特征可以象Furby一樣的玩偶的特征那樣有關節相連。光和顏色驅動的連接方式或機械連接方式不僅可以集成到電視機殼中，也可以集成到遙控(未示出)中。這樣，根據更多的實施例，所有與機殼控制相關的討論都可以應用到遙控中使其以同樣的方式富于表情。這樣，這種控制可以包括象Furby的機械元件或者可以有象電視機殼50的光源或顯示器。
權利要求
1.一種電視機，包括機殼(50)；帶屏幕的電視顯示設備(55)，該電視顯示設備固定在所述機殼上，使得用戶可以看見屏幕；響應節目信號的視頻電路(42)控制所述電視顯示設備，使節目的視頻部分顯示在所述屏幕上；固定在所述機殼可視位置的顯示面板(30)，該顯示面板有可根據控制輸入信號控制的外觀；接收輸入信號的輸入設備(11-15)；響應由所述輸入設備接收到的所述輸入信號的控制器(20、25)，為所述顯示面板選擇外觀并產生與所選外觀對應的輸出信號，其中該輸出信號提供給所述顯示面板的控制輸入端。
2.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板(30)有可視區域而且所述機殼也有可視區域，并且顯示面板的可視區域至少是機殼可視區域的一個基本部分。
3.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板(30)包括光源，而且該光源的亮度可根據所述控制輸入信號進行控制。
4.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板(30)包括許多有不同顏色的光源，而且其中該許多光源的不同子集根據所述控制輸入被照亮。
5.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板(30)包括光漫射面板；及多個不同顏色的光源，安裝在所述光漫射面板后面照亮所述光漫射面板，其中所述許多光源的不同子集根據所述控制輸入的改變被照亮。
6.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板(30)包括一種顏色隨溫度改變的材料，而且有一加熱元件與該材料熱接觸，而且其中由該加熱元件產生的熱量由所述控制輸入控制。
7.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括麥克風(11)。
8.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括光敏傳感器(12)。
9.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括圖象傳感器(13)
10.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括接觸式傳感器(14)。
11.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括紅外線代碼接收機(15)。
12.權利要求1中的電視機，其中所述輸入設備包括介質信號設備(48)，產生包括視頻和音頻數據中至少一種的介質信號。
13.權利要求1中的電視機，其中響應由所述輸入設備接收到的輸入信號，所述控制器(20、25)被編程以探測環境特征，并產生一個將使所述顯示面板(30)改變到與所探測到特征對應的顏色的輸出信號。
14.權利要求12中的電視機，其中所述特征和顏色的對應關系利用查找表來確定。
15.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板外觀的選擇還以所述節目音頻部分的特征為根據。
16.權利要求1中的電視機，其中所述顯示面板外觀的選擇還以所述節目視頻部分的特征為根據。
17.一種電視機，包括機殼(50)；固定在所述機殼某位置的電視顯示設備(55)，以允許用戶觀看所述電視顯示設備；使所述電視顯示設備能夠顯示節目視頻部分的控制電路(42)；集成到所述機殼某位置的輔助顯示設備(30)，以允許用戶觀看所述輔助顯示設備，所述輔助顯示設備有顯示輸入，所述輔助顯示設備有依賴于所述顯示輸入的外觀；接收輸入信號的輸入設備(11-15)；響應所述輸入設備接收的輸入信號的控制器(20、25)，為所述輔助顯示設備選擇外觀并產生與所選外觀對應的輸入信號，其中所述輸出信號提供給所述輔助顯示設備的顯示輸入。
18.一種改變設備外觀的方法，該方法包括將設備安置在帶可控制外觀的機殼中；獲得一個輸入信號(S62)；響應在所述獲得步驟獲得的輸入信號，控制所述機殼的外觀(S64、S66)。
19.權利要求18中的方法，其中所述獲得輸入信號的步驟包括探測到達所述設備的聲波的步驟。
20.權利要求18中的方法，其中所述獲得輸入信號的步驟包括探測到達所述設備的圖象的步驟。
21.權利要求18中的方法，其中所述控制機殼外觀的步驟包括第一步提供根據控制信號改變顏色的機殼，及其中所述控制機殼外觀的步驟包括第二步響應在所述獲得步驟獲得的輸入信號，控制所述控制信號。
22.權利要求18中的方法，其中所述控制機殼外觀的步驟包括根據所述控制信號加熱一種顏色依溫度而變化的材料的步驟。
全文摘要
設備(例如，電視機)機殼的外觀是動態控制的。一種控制機殼外觀的方法是通過在機殼上提供顯示面板。至少有一個輸入信號從輸入設備獲得并由控制器處理。根據這些輸入信號，控制器向顯示面板發送信號以改變顯示面板的外觀。燈和熱敏材料可以用來完成期望的外觀改變。機殼顯示特征可以控制以給予設備帶任務角色或成為獨立生命體的外觀。例如，響應探測到設備上顯示的電視劇中的笑聲軌跡，機殼中的燈可以閃爍暗示設備正在笑。根據交互式設計程序的選擇，可以生成模式和顏色來反映情緒。
文檔編號A63F13/08GK1421094SQ01804774
公開日2003年5月28日 申請日期2001年9月26日 優先權日2000年10月11日
發明者L·埃舍爾曼, S·古塔, J·米蘭斯基, H·J·斯特魯貝 申請人:皇家菲利浦電子有限公司