專利名稱：媒體播放器的遠程用戶界面的制作方法
技術領域：
本發明一般涉及媒體播放器系統。
背景技術：
已經介紹了諸如數字音樂播放器和多媒體播放器的媒體播放器。這些播放器中的某些允許用戶在由用戶操作的主機的控制下在播放器和主機之間傳送媒體，其中播放器和主機可能是聯網的。這樣，在網絡上可用的媒體標題，能方便地傳送到媒體播放器。
為了管理上述操作，在主機上執行控制軟件。控制軟件由用戶在主機處操作，以在主機上呈現圖形用戶界面(GUI)，以便于例如瀏覽媒體標題并控制標題到播放器的傳送。
如本發明所認識的，上面討論的過程需要用戶訪問主機，并知道如何操作主機。如本發明進一步認識的，允許用戶使用播放器本身管理媒體傳送是有利的，不需要播放器具有能執行操作軟件的相對昂貴的處理器的播放器。

發明內容
一種用于管理媒體分布的系統包括主機和媒體播放器，該媒體播放器包括顯示器和至少一個輸入設備。媒體播放器與主機通信。主機中的軟件實現的控制模塊在播放器上再現用戶界面(UI)，以便用戶能與UI合作來操縱輸入設備以管理主機與播放器之間的媒體分布。
在一個優選的實施例中，用戶能操縱輸入設備以使主機將媒體流傳送到播放器。優選的輸入設備可以包括在播放器上的一個或多個按鈕，如果需要還可包括轉點通(jog dial)，并且響應用戶按一次按鈕且只一次，不需要用戶按任何其它按鈕，就能將媒體流下載到播放器。而且，優選的播放器可包括至少一個發光二極管(LED)，并且主機能激勵LED以指示用戶音樂標題的可用性。
在另一優選非限制的實施例中，主機能周期性地輪詢播放器以確定播放器狀態。最好，主機輪詢播放器在播放器處于工作模式時比在播放器處于節能模式時更加頻繁。播放器也許不能起動與主機的通信。
另一方面，一種用于將至少一個媒體流提供給媒體播放器的方法包括將數據存儲盤與媒介設備接合以建立接合并檢測該接合。使用主機，使接合的指示顯示在媒體播放器上。該方法也包括在媒體播放器上操縱單按鈕一次，以在主機的控制下使盤上的媒體流發送到媒體播放器。
再一方面，媒體播放器包括存儲至少一個媒體流的電子媒體，以及用于播放流的裝置。也提供了用于呈現由主機產生并從主機傳輸到媒體播放器的用戶界面(UI)的顯示器。
參考附圖能更好地理解本發明關于其結構和操作的細節，其中相同的標號指的是相同的部件，附圖中


圖1是本發明的系統框圖；圖2是全部邏輯的流程圖；圖3是示范性非限制邏輯的流程圖，用于在主機中軟件的控制下使用播放器管理媒體操作；以及
圖4是示范性非限制邏輯的流程圖，可根據它使用播放器管理媒體，該播放器接收來自主處理機的周期性的狀態請求。
具體實施例方式
首先參考圖1所示系統，通常指定為10，包括便攜式媒體播放器12，如音樂播放器，例如索尼Walkman，或其它具有數據存儲能力的多媒體播放器，如索尼Memory Stick，用于存儲數字化記錄的歌曲等。媒體播放器12還包括播放設備，該播放設備讀取在數據存儲器上的電子存儲流，并根據本領域中已知的媒體流播放原理(例如在索尼Walkman中所體現的)將流轉換為可聽聲音。媒體播放器12可以是CD播放器。
媒體播放器12可包括處理器14和顯示器16，如LCD顯示器，但不同于個人電腦，當進行下面討論的媒體管理操作時，處理器14不在顯示器16上產生圖形用戶界面(GUI)。通過“GUI”或“UI”意味著實際的圖形單元為使用顯示器控制所需的，不同于數據單元，如媒體標題，可用基本GUI(underlying GUI)顯示。在一個不太優選的實施例中，不需要提供顯示器，只有下面描述的LED來指示狀態。
媒體播放器12也可包含用戶輸入設備18，例如(但不限于)按鈕和/或轉點通。在一個優選非限制實施例中，媒體播放器12包括可戴在人的腰帶上的機殼，以及通過線連接到機殼的頭戴耳機，顯示器16和輸入設備18(以按鈕和轉點通形式)附在頭戴耳機線上，盡管如果需要，播放器12的所有組件都可安裝在一個外殼上。如果需要，為便于立刻露出，可在播放器12的戴腰帶部位上提供諸如LED 20(示出3個)的非圖形指示器。
如圖1所示，系統10包括通過通信路徑24與媒體播放器12通信的主機22。路徑24可以是使用通用串行總線(USB)協議、或IEEE1394協議、或RS-232協議、或802.11協議的線。或者，路徑24可以是短距離無線路徑，如藍牙、紅外或其它無線路徑。主機22可以是個人計算機，或其它與用戶相聯系的根據下面的邏輯執行媒體管理控制模塊26的計算機。
圖1還示出了一個或多個網絡設備28，可直接也可通過因特網20連接到主機22。如果需要，網絡設備28可直接連接到播放器12。網絡設備28可以是(非限制)能接收例如在其上記錄了音樂或其它聲音的CD-ROM的CD和DVD播放器，以及其它計算機。一個網絡設備28可以是因特網可接入的或其它形式可接入的電子音樂分布服務器。
現在參考圖2，可看到本發明的總體邏輯。在塊32處開始，建立主機22與播放器12之間的通信。在某些實施例中，播放器12不能起動通信，所以在塊32處主機22起動鏈接。
移動到塊34處，主機22中的控制軟件26將GUI下載到媒體播放器12，用于在顯示器16上顯示。GUI可以(非限制)指示并支持操作，該操作可由主機22響應用戶在播放器12上的輸入而執行，也提供必要的控制裝置，該控制裝置能使用戶發布命令以使主機22執行操作。
總之，播放器12的處理器14不必產生GUI，甚至不必知道它如何運行。這使得播放器12非常健壯，因為只通過適當地對主機22進行程序設計就能提供附加功能，而不必修改相對簡單且便宜的播放器12。
在塊36處，通過協同GUI適當地操縱播放器12上的輸入設備18所產生的用戶命令，由主機22接收。這些命令表示用戶管理需求，例如，將來自網絡上的一個設備的流(如CD播放器網絡設備28的全部或部分內容)拷貝到另一個(如播放器12)的命令。命令也能指示更新播放器的顯示，以允許用戶通過菜單導航。在塊38處，來自播放器12的命令由主機22執行。
圖3示出了根據本發明的示范性單擊拷貝操作。在塊40處開始，用戶可將諸如CD或DVD的盤與適當配置的網絡設備28接合。主機22例如通過接收來自網絡設備28的指示接合的消息來檢測接合。
在塊42處，主機在播放器12上再現這樣的指示盤已經與網絡設備28接合，并且數字化記錄的流(諸如音樂或多媒體流)可用于記錄在播放器12中。可以顯示示有可用的藝術家、和/或唱片集、和/或軌道的菜單。非限制地，指示可包括下列一個或多個激勵LED20、在顯示器16上顯示可用流的標題、以及在顯示器上顯示消息，例如“拷貝盤？”移動到塊44處，用戶如適當輸入所需命令一樣操縱輸入設備18。在一個優選實施例中，輸入設備18包括按鈕，并且用戶只按一次按鈕且僅一次就能使主處理機給播放器12提供可用流的拷貝，即單擊拷貝。無需對播放器12、主機22或網絡設備28作其它用戶動作。取而代之，在塊46處，主機22的控制軟件響應在播放器12的命令輸入而執行命令，在持情況下，使在塊40處接合的盤上的可用流的拷貝發送到播放器12。
在另一實施例中，播放器12的用戶可使用輸入設備18上的轉點通滾動GUI上呈現的標題列表。當顯示出所需的標題時，用戶可按下輸入設備18上的按鈕以接收由標題表示的流拷貝。更進一步地，由主處理機22產生的GUI可顯示出可用的藝術家列表，用戶選擇其中一個藝術家以使第二菜單或那個藝術家的歌曲列表出現在播放器12的顯示器16上，以供后續選擇那個藝術家的特定歌曲。
圖4示出了能被執行以將內容拷貝到播放器12的邏輯。為了便于公開，邏輯以具有判斷棱形的流圖形式顯示，要理解到邏輯同樣可由狀態圖或其它指示常規的邏輯表示。
在塊48處開始，監控來自主機22的命令。判斷棱形50指示在命令被接收時可能是在顯示器16上再現GUI或激勵LED的命令，在這種情況邏輯移動到塊52以再現GUI和/或激勵LED。判斷棱形54另一方面指示命令可以是狀態請求，在這種情況下邏輯移動到塊56以將播放器12的狀態傳回主機22。在一個優選非限制實施例中，為了保存能源，播放器12具有節能模式和工作模式。在節能模式下，播放器12是休眠的，以便保存能源。當這個狀態報告給主機22時，它向播放器12發出狀態檢查不及播放器12處于工作模式(即用于播放媒體流)時頻繁。用戶例如通過按輸入設備18上的按鈕，可在任何時刻退出節能模式。
塊58指示如果處理器14確定已經接收到命令，但它不是來自主機22，那么它一定是本地執行的設備特定的命令(如“播放軌道”)。
如在此示出并詳細描述的特殊的媒體播放器的遠程用戶界面，完全能實現本發明的上述目的，要理解到，它是本發明的當前優選實施例，并且由此表示了本發明廣泛設想的主題，本發明的范圍完全包括其它實施例，對于本領域的技術人員這是顯而易見的，并且本發明的范圍只相應地受限于所附權利要求書，其中提及的單一單元除非明確聲明否則并不意味著“一個且只一個”，而是“一個或多個”。對于本領域的一般技術人員已知的或以后慢慢知道的上述優選實施例的單元的所有結構和功能的等效單元，通過引用明確地結合在此，并通過本權利要求書包括。而且，不必要求一個設備或方法解決本發明設法解決的每個問題，它通過本權利要求書包括。此外，在本公開中沒有單元、組件或方法步驟試圖奉獻給公眾，不管該單元、部件或方法步驟是否在權利要求中明確敘述過。其中，權利要求單元在此沒有解釋在35 U.S.C.§112第六段的規定下，除非單元使用短語“用于…裝置”清楚地敘述過，或在方法權利要求的情況下，單元被敘述為“步驟”而不是“行為”。
權利要求
1.一種用于管理媒體分布的系統，包括至少一個主機(22)；至少一個媒體播放器(12)，該媒體播放器(12)包括顯示器(16)和至少一個輸入設備(18)，所述媒體播放器(12)與所述主機(22)通信；以及在所述主機(22)中的至少一個軟件實現的控制模塊，并在所述播放器(12)上再現用戶界面(UI)，其中用戶可與所述UI合作來操縱所述輸入設備(18)，以管理所述主機(22)和播放器(12)之間的媒體分布和/或回放。
2.如權利要求1所述的系統，其中，所述用戶可操縱所述輸入設備(18)以使所述主機(22)將至少一個媒體流傳送到所述播放器(12)。
3.如權利要求2所述的系統，其中，所述輸入設備(18)包括至少一個在所述播放器上的按鈕，并且響應所述用戶按一次所述按鈕且僅按一次，無需所述用戶按任何其它按鈕，就能將媒體流下載到所述播放器(12)。
4.如權利要求1所述的系統，其中，所述播放器包括至少一個發光二極管(LED)(20)，并且所述主機(22)激勵所述LED(20)以向用戶指示音樂標題的可用性。
5.如權利要求1所述的系統，其中，所述主機(22)周期性地輪詢所述播放器(12)，以確定播放器狀態。
6.如權利要求5所述的系統，其中，所述主機(22)輪詢所述播放器(12)在所述播放器(12)處于工作模式時比在所述播放器(12)處于節能模式時更加頻繁。
7.如權利要求1所述的系統，其中，所述播放器(12)不能起動與所述主機(22)的通信。
8.如權利要求7所述的系統，其中，所述主機(22)將GUI推到所述播放器(12)上。
9.一種用于將至少一個媒體流提供給媒體播放器(12)的方法，包括將數據存儲盤與媒介設備接合以建立接合，所述存儲盤包含所述媒體流；使用所述主機(22)，使所述接合的指示顯示在所述媒體播放器(12)上；以及在所述媒體播放器(12)上操縱單按鈕一次，以使所述媒體流在所述主機(22)的控制下發送到所述媒體播放器(12)。
10.一種媒體播放器(12)，包括存儲至少一個媒體流的電子媒體；播放所述流的裝置；以及用于呈現用戶界面(UI)的顯示器，該用戶界面由主機(22)產生，并從所述主機(22)傳輸到所述媒體播放器(12)。
全文摘要
便攜式媒體播放器(12)與主機(22)通信，用于使播放器的用戶能夠使用主機(22)的控制軟件管理媒體分布。主機(22)可發送顯示在其它“無聲”播放器(12)上的GUI，并且用戶能查看GUI，并能按單按鈕命令控制軟件將媒體標題下載到播放器(12)。主機(22)能周期性地輪詢播放器(12)以確定其狀態。
文檔編號H04H1/00GK1679335SQ03820150
公開日2005年10月5日 申請日期2003年8月18日 優先權日2002年8月30日
發明者C·L·阿爾姆斯特蘭德, 今關浩和, 關正彥, 新海裕之, P·A·文卡特桑 申請人:索尼株式會社, 索尼電子有限公司