本發明涉及用于皮膚處理(具體是用于對人類皮膚的射頻(RF)處理)的設備。設備主要適于皮膚緊致和/或嫩膚(具體是適于分段RF皮膚處理)。本發明還涉及這種皮膚處理設備用于治療和非治療目的這兩者的使用。

背景技術：

射頻(RF)傳統上用于專業和家用這兩者的美容市場中以用于皮膚緊致。在真皮皮膚水平加熱大體積的能力已經使得射頻技術成為用于皮膚緊致且用于處理皮膚松弛的標準。與激光處理相比，RF設備具有較低成本價格，并且可以提供更大體積且更深的組織收縮。另外，RF能量耗散不依賴色基吸收光，使得組織色素沉著或血管網絡不干擾能量傳遞。

皮膚表面處和從皮膚表面到組織的RF能量傳遞的基本原理是：在具有皮膚的閉合電路中施加交流電。組織阻抗直接影響加熱范圍：RF更容易傳播穿過具有高導電率(低電阻)的組織，而具有高電阻(高阻抗、低傳導性)的組織為RF能量的不良導體。RF能量采用穿過皮膚組織的最小電阻路徑，且主要由于分子振動而作為熱能耗散。

除皮膚緊致以外的針對RF的增長應用是嫩膚。在大多數RF嫩膚設備中，同時使用小電極來產生皮膚中的分段熱損傷。近來，不同專業設備已經被投入到美容市場上，以用射頻設備解決嫩膚。嫩膚是不同消費者益處(諸如：均勻膚色、色素沉著斑的減少、改進的光彩和紋理、以及細線的減少)的組合。這里，能量主要用于損害角質層和表皮(包括真皮-表皮連接)，并且可能損害真皮的頂部部分。傳統上，嫩膚處理由水高度吸收的激光波長的燒蝕或非燒蝕設置來進行，借此，燒蝕處理汽化皮膚并在皮膚中產生中空柱，并且非燒蝕處理將皮膚加熱至65℃至100℃，以發起細胞壞死以及膠原變性和收縮并最終發起膠原重構。

使用具有多個電極的電極配置來同時產生多個分段熱損傷的RF分段皮膚處理設備具有由獨立電極進行的RF能量傳遞的不一致的缺點，這導致產生非均勻分段熱損傷。RF分段皮膚處理中的熱損傷的非均勻性是由于若干因素而產生，包括局部組織特性的變化，例如皮膚阻抗不均一、電極-皮膚接觸的不均勻性、以及由于電極配置而產生的固有阻抗變化。

美國2013/0226269公開了一種用于由RF電壓進行的個人美容皮膚處理的裝置。該裝置包括RF電壓供應和具有獨立電極組件的一次性貼片，獨立電極操作為接觸皮膚的區段且向各觸點傳遞RF電壓。在一個實施例中，使用包括被布置在細長返回電極之間的有源RF電極的陣列的矩形貼片。在另一個實施例中，使用包括被環形返回電極包圍的有源RF電極的環形陣列的圓形貼片。

技術實現要素：

本發明的目的是提供用于RF皮膚處理(具體為RF分段皮膚處理)的設備，該設備產生改進的損傷均勻性。為此，根據本發明的第一方面，提供了用于基于射頻(RF)的皮膚處理的設備，該設備包括：非圓形外電極，該非圓形外電極被布置在設備的操作側面上，并且具有至少一個對稱軸。設備包括至少兩個內電極，該至少兩個內電極被布置在設備的操作側面上，內電極中的每一個具有相同形狀和相同尺寸的皮膚接觸表面，該皮膚接觸表面具有相對于操作側面的相同定向。RF發生器被布置為在至少兩個內電極中的每一個與外電極之間供給RF電壓。外電極包圍至少兩個內電極，并且至少兩個內電極中的每一個具有到外電極的相等最小距離。

假使外電極僅具有一個對稱軸，則至少兩個內電極被布置為從所述一個對稱軸對稱隔開。

假使外電極具有多于一個對稱軸，則每一個內電極與所有對稱軸的共同交叉點相距相等的距離，并且相對于相應對稱軸中的每一個，每一個內電極被定位于所述相應對稱軸上，或被定位為與所述相應對稱軸相距一距離并且相對于其他內電極中的一個對稱地定位。

所提出的電極配置在靠近獨立內電極的皮膚組織中同時產生均勻的熱損傷。因為作為電極配置的對稱幾何結構的結果，內電極各傳遞具有相同RF電流密度且具有相同RF場分布的RF能量，所以損傷均勻。根據靠近內電極產生的溫度，靠近內電極實現非燒蝕熱解或組織燒蝕，而在電極配置內的其他位置處，皮膚溫度保持低于疼痛閾值。電極可以以雙極模式來操作，其中，內電極充當有源電極，而外電極充當返回電極。

注意，內電極各具有皮膚接觸表面，該皮膚接觸表面具有相同形狀和相同尺寸，且具有相對于設備的操作側面的相同定向。具有“相同定向”意指相對于設備的操作側面(具體為相對于在其上提供電極的設備的外皮膚接觸表面)的相同角定向。優選地，內電極的皮膚接觸表面平行于設備的外皮膚接觸表面，但另選地，內電極的皮膚接觸表面可以具有相對于設備的外皮膚接觸表面的相同傾斜度。

在一個實施例中，外電極具有n個對稱軸，并且包圍至多2n個內電極，其中，n為正整數。

在一個實施例中，外電極包圍n個內電極，其中，n大于1。例如，如果外電極在形狀上為矩形，則外電極將具有2個對稱軸，然后外電極將包圍2個內電極。這2個內電極可以位于對稱軸上。

在另一個實施例中，外電極包圍2n個內電極。注意，在該實施例中，n也可以為1。假使外電極僅具有1個對稱軸，則外電極將包圍2個內電極。如果外電極具有2個對稱軸，則外電極將包圍4個內電極。在該實施例中，所有內電極與對稱軸隔開。

在一個實施例中，至少兩個內電極具有環狀或盤狀皮膚接觸表面。術語環狀要被視為意指：具有特定寬度的圓形，并且術語盤狀要被視為意指：實心圓。這種電極容易制造。此外，這種電極不具有偏心的方向，因此形狀不局部影響穿過皮膚的電流方向。在另外的實施例中，至少兩個內電極具有矩形或橢圓形皮膚接觸表面。在該實施例中，內電極的皮膚接觸表面的外徑可以在100μm至2000μm之間的范圍內，優選地在200μm至500μm之間的范圍內.

外電極的輪廓可以是矩形、三角形或橢圓形。其他形狀是可以的。外電極將具有至少一個對稱軸。

在一個實施例中，外電極的皮膚接觸表面至少是所有內電極的皮膚接觸表面的總和的10倍大。電極的皮膚接觸表面的這種相對尺寸給出有利的結果，其中，靠近外電極，存在皮膚溫度的最小升高且沒有皮膚損害。

在一個實施例中，由RF發生器跨至少兩個內電極中的每一個與外電極供給的RF電壓具有使得在使用中在高于65℃的溫度下在至少兩個內電極附近的皮膚中引起局部熱解的值和持續時間。在另一個實施例中，由RF發生器跨至少兩個內電極中的每一個與外電極供給的RF電壓具有使得在65℃至100℃之間的溫度下在至少兩個內電極附近引起局部非燒蝕熱解的值和持續時間。在這些實施例中，可以經驗地確定用以引起所旨在局部熱解效應的RF電壓的合適值和持續時間。另選地，可以應用皮膚溫度傳感器來測量局部皮膚溫度，并且可以應用反饋控制系統來根據所測量的皮膚溫度控制RF電壓。這種用以確定和/或控制RF電壓的方法為技術人員周知，并且可以由技術人員以直接的方式來應用。

在一個實施例中，設備包括多個內電極和多個外電極，多個外電極中的每一個包圍多個內電極中的至少兩個。通過布置多個內電極并用外電極包圍內電極，與在僅使用一個外電極時相比，可以一次處理更大的表面。多個外電極中的至少一些可以彼此電連接。多個外電極中的至少一些可以彼此鄰接，以便形成格子結構。

根據第二方面，本發明涉及如上所述的設備在皮膚處理中的使用。

根據本發明的設備和方法的另外優選實施例在所附權利要求中給出，其公開內容通過引用并入于此。

附圖說明

本發明的這些和其他方面將從實施例顯而易見并進一步參照實施例來闡明，實施例在以下描述中通過示例的方式且參照附圖來描述，附圖中：

圖1是根據一個實施例的用于皮膚處理的設備的示意剖面；

圖2A-圖2I示出了電極的不同實施例；

圖3和圖4示出了其中設備包括多個內電極和多個外電極的實施例。

附圖僅僅是圖解性的且不是按比例繪制。在附圖中，與已經描述的元件對應的元件可以具有相同的附圖標記。

具體實施方式

圖1是根據一個實施例的用于皮膚處理的設備1的示意剖面。設備1包括要放置于用戶的皮膚6上的至少兩個內電極12。注意，在該剖面中，僅一個內電極12可見。設備1還包括要放置于用戶的皮膚6上的包圍(或外)電極14。外電極和內電極被布置在設備1的操作側面15上，形成設備1的外皮膚接觸表面。在使用中，操作側面15將面對用戶的皮膚。

外電極14為非圓形，并且被配置為包圍至少兩個內電極12。外電極14如將參照圖2A-圖2I說明的具有一個或多個對稱軸。圖1還示出了RF發生器16，該RF發生器16被布置為跨至少兩個內電極12中的每一個和外電極14供給RF電壓。RF發生器16可以被布置為以0.2MHz-300MHz的頻率供給10V-400V的RF電壓。在一個實施例中，由RF發生器跨內電極中的每一個與外電極供給的RF電壓具有以致在使用中在高于65℃的溫度下在至少兩個內電極附近的皮膚中引起局部熱解的值和持續時間。RF電壓的值和持續時間可以被選擇為在65℃至100℃之間的溫度下在至少兩個內電極附近引起局部非燒蝕熱解。

至少兩個內電極12被非圓形外電極14包圍。其中外電極14具有至少一個對稱軸的許多不同配置是可能的。圖2A-圖2I示出了設備1的操作側面15上的電極的不同可能配置。

圖2A示出了由三角形外電極23包圍的兩個內電極22。三角形外電極23具有一個對稱軸24。兩個內電極22與外電極23相距相等的最小距離。內電極22與外電極23之間的最小距離通過測量位于內電極22外緣上的點與位于外電極23內緣上的點之間的距離來確定。所有這些測量的距離的最小值為所提及的最小距離。

此外，兩個內電極22相對于對稱軸24對稱布置，因此與一個對稱軸24相距相等距離。內電極22與對稱軸之間的距離被定義為內電極22外緣上的點與對稱軸24之間的所有距離中的最小距離。

圖2B和圖2C示出了其中外電極具有一個對稱軸的另外可能電極配置的示例，其中，兩個內電極被布置為與一個對稱軸對稱地隔開。

圖2D、圖2E以及圖2F示出了其中外電極具有兩個對稱軸的可能電極配置的示例。在兩個對稱軸的情況下，內電極的數量可以為兩個或四個。圖2F示出了其中四個內電極20被橢圓形外電極21包圍的電極配置的示例。外電極21具有兩個對稱軸25和26。四個內電極20與兩個對稱軸的交點27相距相等距離(參見線28)。此外，四個內電極20與外電極21相距相等最小距離(參見線29)。在圖2D和圖2E的實施例中，兩個內電極各被定位于兩個對稱軸中的一個上，并且兩個內電極相對于兩個對稱軸中的另一個對稱布置。在圖2F的實施例中，四個內電極20中的每一個相對于兩個對稱軸25、26中的每一個被定位為與所述對稱軸25、26相距一距離，并且相對于其他內電極20中的一個對稱地定位。

如可以從圖2D看到的，外電極可以為矩形。另選地，外電極如圖2A所示可以為三角形。圖2G、圖2H以及圖2I中示出了具有等邊三角形外電極的另外可能的電極配置。在這些實施例中的每一個中，等邊三角形外電極具有三個對稱軸。在圖2G和圖2H的實施例中，提供三個內電極，這三個內電極各被定位于三個對稱軸中的相應對稱軸上，與三個對稱軸的公共交叉點相距相等距離。在圖2I的實施例中，提供六個內電極，其中，每一個內電極與三個對稱軸的公共交叉點相距相等距離，并且其中相對于三個相應對稱軸中的每一個，每一個內電極被定位為與相應對稱軸相距一距離，并且相對于其他內電極中的一個對稱地定位。

根據一個實施例，外電極具有n個對稱軸，并且包圍至多2n個內電極，其中，n為正整數。因此，如果例如外電極為方形，則外電極將具有4個對稱軸且將包圍至多8個內電極。

根據一個特定實施例，外電極具有n個對稱軸，并且外電極包圍n個內電極，其中，n為大于1的正整數，諸如2、3、4等。因此，如果軸的數量為2，那么內電極的數量也為2。圖2D和圖2E中示出了該實施例的示例。如果軸的數量為3，則內電極的數量為3，參見例如圖2G和圖2H。

根據另一個實施例，外電極包圍2n個內電極，其中，n為正整數。如果軸的數量為1，則電極的數量為2，參見例如圖2A、圖2B以及圖2C。如果軸的數量為2，則內電極的數量為4，參見例如圖2F。如果軸的數量為3，則內電極的數量為6，參見例如圖2I。

至少兩個內電極具有相同形狀和相同尺寸的皮膚接觸表面，并且至少兩個內電極的皮膚接觸表面具有相對于操作側面15(即，相對于設備的外皮膚接觸表面)的相同定向。因此，內電極的接觸阻抗對于所有內電極將近似相等，這作為內電極相對于包圍外電極的對稱布置的結果(如本文中之前在實施例中描述的)而產生穿過電極的近似相等的電流。這將在內電極處產生基本上相等量的產生能量，由此產生更均勻的損傷。

內電極20、22、30可以具有環狀或盤轉皮膚接觸表面。這種形狀的內電極較容易制造。然而，注意，其他形狀是可以的，諸如矩形或橢圓形。

圖3示出了其中設備包括多個內電極56和多個外電極57、59的實施例。多個外電極中的每一個包圍多個內電極中的至少兩個。外電極57、59中的每一個連同關聯內電極56的配置滿足參照圖2G、圖2H或圖2I說明的約束。通過布置多個內電極并用多個外電極包圍內電極，與僅具有一個外電極的實施例相比，一次可以處理更大的表面。在一個實施例中，多個外電極中的至少一些彼此電連接或與彼此部分地鄰接。這將需要從RF發生器到外電極的更少布線。此外，與單獨外電極相比，可以在同一表面上布置更多電極。圖4示出了其中多個內電極61被多個方形外電極60包圍的實施例，其中，外電極60彼此鄰接。外電極60中的每一個包圍四個內電極61。如可以從圖4看到的，外電極60彼此鄰接，以便形成單個格子結構。在這種情況下，對于外電極僅需要一個電連接。

本發明還涉及根據上述實施例的設備在皮膚處理中的使用。設備可以用于治療或非治療(例如，美容)處理。設備特別有用于嫩膚，但可以用于皮膚緊致也無妨。

注意，在該文獻中，詞語“包括”不排除除了所列出那些元件或步驟之外的元件或步驟的存在，并且在元件之前的詞語“一”或“一個”不排除多個這種元件的存在，并且還注意，任何附圖標記不限制權利要求的范圍。進一步地，本發明不限于實施例，并且本發明存在于上述或彼此不同的從屬權利要求中所記載的每一個新穎特征或特征的組合中。