本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置及其控制方法以及盒。

背景技術(shù)：

在具有打印功能和復(fù)印功能的多功能打印機(jī)中，提供有在諸如處理盒等單元中更換耗材和定期更換零件的服務(wù)。另外，處理盒通常配設(shè)了用于存儲(chǔ)處理盒的id信息、最佳操作信息等的存儲(chǔ)器ic，并且存在這樣的情況：即所存儲(chǔ)的信息也包括用于改變安裝有處理盒的主體的操作的主體控制信息。

如果未被授權(quán)的主體控制信息已寫入存儲(chǔ)器ic中，則打印機(jī)本體的壽命會(huì)受到不利的影響。

iso，“iso/iec9797-1：2011”，信息技術(shù)-安全技巧-消息認(rèn)證碼(macs)-第一部分：使用分組密碼的機(jī)構(gòu)(mechanismsusingablockcipher)(【在線】，2011年3月1日【2016年1月20日檢索】，因特網(wǎng)＜https：//www.iso.org/obp/ui/#iso：std：50375：en＞)描述了這樣一種消息認(rèn)證編碼技術(shù)：所安裝的要被認(rèn)證的裝置與執(zhí)行認(rèn)證的認(rèn)證裝置各自具有共同的密鑰。另外，美國商業(yè)部，fipspub186-3：聯(lián)邦信息處理標(biāo)準(zhǔn)出版數(shù)字簽字標(biāo)準(zhǔn)(dss)(【在線】，2009年6月，【2016年1月20日檢索】，因特網(wǎng)＜http：//csrc.nist.gov/publications/fips/fips186-3/fips_186-3.pdf＞)描述了以下電子簽名方法：即所安裝的要被認(rèn)證的裝置或是將簽名數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在該要被認(rèn)證的裝置中的寫入裝置與執(zhí)行認(rèn)證的認(rèn)證裝置具有一對(duì)密鑰，而不是共同的密鑰。此外，日本jp特開2005-167977號(hào)公報(bào)提出了利用這些認(rèn)證方法來驗(yàn)證是否存在產(chǎn)品篡改或替代的產(chǎn)品正當(dāng)性驗(yàn)證系統(tǒng)。

然而，上述傳統(tǒng)技術(shù)存在下文所述的問題。為了可靠地驗(yàn)證盒是否為預(yù)定的處理盒，每當(dāng)存在已更換盒的可能時(shí)，就需要執(zhí)行盒再認(rèn)證。所述預(yù)定的處理盒是，例如，圖像形成裝置的制造商假設(shè)為用于該圖像形成裝置的處理盒的處理盒。為了更換圖像形成裝置的盒，執(zhí)行打開/關(guān)閉主體蓋的操作。當(dāng)圖像形成裝置利用傳感器檢測到用戶已關(guān)閉主體蓋時(shí)，期望利用此執(zhí)行所有已安裝盒的再認(rèn)證。但是，存在這樣的風(fēng)險(xiǎn)：即異物使得傳感器錯(cuò)誤地確定蓋一直關(guān)閉，且會(huì)被成功認(rèn)證的盒被另一個(gè)不會(huì)被成功認(rèn)證的盒替換，未被授權(quán)的盒被使用。因此，期望的是，即使主體蓋的打開/關(guān)閉未被檢測到，圖像形成裝置仍定期執(zhí)行盒再認(rèn)證。

此外，也存在這樣的圖像形成裝置：即使該圖像形成裝置被關(guān)閉，仍能通過打開/關(guān)閉主體蓋來更換盒。此外，為了抑制裝置未使用時(shí)的待機(jī)電力，近期一些圖像形成裝置具有停止向一些部件供電的睡眠模式。這些裝置包括不能檢測睡眠模式下盒的安裝/移除的圖像形成裝置。因此，期望在供電之后或從睡眠模式恢復(fù)之后立即執(zhí)行盒認(rèn)證。

然而，與上述傳統(tǒng)技術(shù)一樣，為了認(rèn)證盒，需要復(fù)雜的計(jì)算來對(duì)簽名數(shù)據(jù)解碼。因此，如果頻繁執(zhí)行盒認(rèn)證，就會(huì)有這樣的問題：即從睡眠恢復(fù)之后或盒更換之后立即輸出第一頁所需的時(shí)間變長。對(duì)于需要多個(gè)盒的彩色產(chǎn)品來說，該問題變得顯著。

附帶地，如果用于認(rèn)證的部件比整個(gè)盒的壽命更短，那么認(rèn)證結(jié)果會(huì)不準(zhǔn)確，預(yù)定的處理盒就會(huì)被確定為不是所述預(yù)定的處理盒。不是所述預(yù)定的處理盒的處理盒是例如不被圖像形成裝置的制造商假設(shè)為用于該圖像形成裝置的處理盒的處理盒。因此，為了延長用于認(rèn)證的部件的壽命，也有必要抑制執(zhí)行盒認(rèn)證的次數(shù)。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明使能夠在抑制盒認(rèn)證執(zhí)行的次數(shù)的同時(shí)，實(shí)現(xiàn)能夠恰當(dāng)驗(yàn)證被安裝在圖像形成裝置中的盒是否為預(yù)定的處理盒的機(jī)構(gòu)。

本發(fā)明的一方面提供了一種圖像形成裝置，所述圖像形成裝置包括：觸發(fā)器確定單元，被配置為根據(jù)表示所述圖像形成裝置的狀態(tài)的狀態(tài)信息，確定是否已達(dá)到用于執(zhí)行可附裝到所述圖像形成裝置/可從所述圖像形成裝置拆卸的盒的認(rèn)證處理的定時(shí)；獲得單元，被配置為：如果所述觸發(fā)器確定單元確定已達(dá)到用于執(zhí)行所述盒的認(rèn)證處理的定時(shí)，則從配設(shè)在所述盒中的存儲(chǔ)區(qū)域獲得關(guān)于認(rèn)證的認(rèn)證信息；再認(rèn)證確定單元，被配置為從所述獲得單元獲得的已獲得認(rèn)證信息中確定是否需要執(zhí)行認(rèn)證處理；以及執(zhí)行單元，被配置為：如果所述再認(rèn)證確定單元已確定需要執(zhí)行所述認(rèn)證處理，則利用所述認(rèn)證信息執(zhí)行所述認(rèn)證處理，并將認(rèn)證結(jié)果作為新的認(rèn)證信息寫入所述存儲(chǔ)區(qū)域。

本發(fā)明的另一方面提供了一種圖像形成裝置的控制方法，所述控制方法包括：作為觸發(fā)器確定，根據(jù)表示所述圖像形成裝置的狀態(tài)的狀態(tài)信息，確定是否已達(dá)到用于執(zhí)行可附裝到所述圖像形成裝置/可從所述圖像形成裝置拆卸的盒的認(rèn)證處理的定時(shí)；在所述觸發(fā)器確定中，如果確定已達(dá)到用于執(zhí)行所述盒的認(rèn)證處理的定時(shí)，則從配設(shè)在所述盒中的存儲(chǔ)區(qū)域獲得關(guān)于認(rèn)證的認(rèn)證信息；作為再認(rèn)證確定，從所述獲得中獲得的所述認(rèn)證信息中確定是否需要執(zhí)行認(rèn)證處理；以及，如果在所述再認(rèn)證確定中確定需要執(zhí)行所述認(rèn)證處理，則利用所述認(rèn)證信息執(zhí)行所述認(rèn)證處理，并將認(rèn)證結(jié)果作為新的認(rèn)證信息寫入所述存儲(chǔ)區(qū)域。

本發(fā)明的又一方面提供了一種可附裝至圖像形成裝置并可從圖像形成裝置拆卸的盒，所述盒包括：用于向所述圖像形成裝置發(fā)送信息并從所述圖像形成裝置接收信息的ic標(biāo)簽，其中所述ic標(biāo)簽包括非易失性存儲(chǔ)器，所述非易失性存儲(chǔ)器存儲(chǔ)：包含所述盒獨(dú)有的信息的單元唯一id、通過對(duì)所述單元唯一id和作為所述盒的控制信息的主體控制數(shù)據(jù)進(jìn)行而加密獲得的簽名數(shù)據(jù)、包括表示至少是被執(zhí)行了圖像形成作業(yè)的頁面的數(shù)量的頁面計(jì)數(shù)的歷史數(shù)據(jù)以及表示上次執(zhí)行認(rèn)證時(shí)獲得的信息的上次認(rèn)證數(shù)據(jù)。

根據(jù)以下參照附圖對(duì)示例性實(shí)施例的詳細(xì)描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。

附圖說明

圖1是例示根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的dc控制器和ic標(biāo)簽的結(jié)構(gòu)和連接模式的圖。

圖2是例示根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的圖像形成裝置的圖。

圖3是例示根據(jù)一個(gè)實(shí)施例將數(shù)據(jù)寫入裝配工廠中的dc控制器和ic標(biāo)簽的圖。

圖4是例示根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的單元唯一id和主體控制數(shù)據(jù)的示例的圖。

圖5a至圖5b是例示根據(jù)一個(gè)實(shí)施例的處理盒中存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)的認(rèn)證流程的圖。

圖6是根據(jù)一個(gè)實(shí)施例用于確定是否需要再認(rèn)證處理的流程圖。

圖7是根據(jù)一個(gè)實(shí)施例用于確定是否需要再認(rèn)證處理的流程圖。

具體實(shí)施方式

以下將參照附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施例。應(yīng)當(dāng)理解，除非另有指定，否則這些示例性實(shí)施方式中提出的部件相對(duì)布置、數(shù)字表達(dá)式以及數(shù)值并不限制本發(fā)明的范圍。

第一實(shí)施例

＜圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)＞

以下將描述本發(fā)明的第一實(shí)施例。首先，將參照?qǐng)D2描述根據(jù)本實(shí)施例裝配有認(rèn)證系統(tǒng)的圖像形成裝置的示意結(jié)構(gòu)。本實(shí)施例中將以示例的方式描述激光束打印機(jī)的情況作為圖像形成裝置的示例。本實(shí)施例針對(duì)能夠單色打印的激光束打印機(jī)，即處理盒僅為k色的激光束打印機(jī)。然而，本發(fā)明并不限于此，也可以應(yīng)用于使用c色、m色、y色和k色處理盒并能夠進(jìn)行彩色打印的激光束打印機(jī)。也可以應(yīng)用感光鼓和調(diào)色劑單元存儲(chǔ)在不同盒中的分離盒類型的激光束打印機(jī)。另外，關(guān)于不采用電子照相方法的圖像形成裝置，也可以實(shí)現(xiàn)本發(fā)明。例如，本發(fā)明也可以應(yīng)用于噴墨打印機(jī)。在此情況下，本發(fā)明應(yīng)用于由噴墨打印機(jī)對(duì)墨水盒執(zhí)行的認(rèn)證方法。

在圖2中，附圖標(biāo)記200表示圖像形成裝置，附圖標(biāo)記201表示紙張進(jìn)給盒，其用于容納在圖像形成裝置200中進(jìn)給和傳輸、并在其上形成圖像的記錄材料(也被稱為記錄紙張或片材)。進(jìn)給盒201中容納的記錄紙張由設(shè)置在進(jìn)給盒201的上方前部的進(jìn)給輥202拾取，并朝向第一輸送輥對(duì)203進(jìn)給。

第一輸送輥對(duì)203將記錄紙張輸送到第二輸送輥對(duì)204。然后記錄紙張被第二輸送輥對(duì)204輸送到轉(zhuǎn)印輥214。附圖標(biāo)記205表示電阻器傳感器，其用于使記錄紙張的前緣位置與作為曝光單元的掃描器單元207的發(fā)光定時(shí)同步、并用于確定記錄紙張上的可視化圖像的位置。

附圖標(biāo)記210表示可從圖像形成裝置200上移除的處理盒。處理盒210配設(shè)有作為圖像載體的感光鼓211，并具有充電輥212和圍繞該感光鼓211的顯影設(shè)備213。作為顯影單元，顯影設(shè)備213一體地形成在處理盒210中，并具有與感光鼓211相對(duì)向的顯影輥215等，還有作為顯影材料容納在其中的調(diào)色劑216。

圖1中所示的ic標(biāo)簽101被添加到處理盒210。ic標(biāo)簽101在物理接觸點(diǎn)處或利用環(huán)形線圈等電連接到用于控制圖像形成裝置200的操作的dc控制器100。ic標(biāo)簽101配設(shè)有用于執(zhí)行與dc控制器100的數(shù)據(jù)通信的第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109、用于處理接收到的數(shù)據(jù)的計(jì)算單元107以及非易失性存儲(chǔ)器108。

盒獨(dú)有的單元唯一id111和簽名數(shù)據(jù)112被存儲(chǔ)在非易失性存儲(chǔ)器108中。簽名數(shù)據(jù)112是通過利用公開密鑰加密方法對(duì)至少是單元唯一id111和作為用于控制圖像形成裝置200的數(shù)據(jù)的主體控制數(shù)據(jù)303執(zhí)行簽名處理而獲得的數(shù)據(jù)。另外，每次使用處理盒210時(shí)處理盒210的使用歷史就被記錄的歷史數(shù)據(jù)305、以及上次認(rèn)證時(shí)的狀態(tài)被記錄的上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306被存儲(chǔ)。

這里，將參照?qǐng)D4詳細(xì)描述非易失性存儲(chǔ)器108中包含的數(shù)據(jù)。如圖4所示，單元唯一id111被構(gòu)成為包括單元id401、可兼容引擎id402、顏色id403、生產(chǎn)日期404以及序列號(hào)405。單元id401表示單元的類型。可兼容引擎id402表示與該單元兼容的圖像形成裝置200的類型。顏色id403表示存儲(chǔ)在該單元中的調(diào)色劑216的顏色。生產(chǎn)日期404表示生產(chǎn)該單元的時(shí)間和日期。序列號(hào)405是對(duì)各個(gè)單元配置的號(hào)碼。

另外，主體控制數(shù)據(jù)303被構(gòu)成為包括例如表示該單元的調(diào)色劑216的熔融溫度的調(diào)色劑熔融溫度數(shù)據(jù)406以及作為用于基于該單元獨(dú)有的特性而校正圖像形成裝置200的控制的數(shù)據(jù)的其他控制數(shù)據(jù)407。

歷史數(shù)據(jù)305被構(gòu)成為包括用于管理利用處理盒而打印的片材的數(shù)量的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411以及其他歷史數(shù)據(jù)412。在已執(zhí)行一定數(shù)量片材的范圍內(nèi)的打印時(shí)的定時(shí)或是已完成從外部接收的全部打印作業(yè)的處理時(shí)的定時(shí)，更新頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411。在頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411中，可以針對(duì)例如用于輸出的各個(gè)紙張尺寸而存儲(chǔ)詳細(xì)的歷史信息。與其他歷史數(shù)據(jù)412類似，其他使用歷史也可以被存儲(chǔ)。

上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306被構(gòu)成為包括認(rèn)證裝置唯一id421、認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422、認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423以及認(rèn)證結(jié)果424。認(rèn)證裝置唯一id421是表示用于認(rèn)證的各個(gè)圖像形成裝置獨(dú)有的標(biāo)識(shí)符的數(shù)據(jù)。認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422是表示與圖像形成裝置中執(zhí)行認(rèn)證處理時(shí)的時(shí)間有關(guān)的信息的數(shù)據(jù)。認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423是表示在執(zhí)行認(rèn)證的階段與記錄在頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411中的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)有關(guān)的信息的數(shù)據(jù)。認(rèn)證結(jié)果424是用于保持與處理盒認(rèn)證是否成功有關(guān)的信息的數(shù)據(jù)。

描述返回到圖2。掃描器單元207配設(shè)有激光設(shè)備、多面鏡208、反射鏡209等。激光設(shè)備根據(jù)圖像信息發(fā)出光束。多面鏡208掃描發(fā)出的激光束。反射鏡209將多面鏡208掃描的激光束反射到感光鼓211。附圖標(biāo)記217表示用于熱定影由調(diào)色劑216可視化的形成在記錄紙張上的圖像的定影設(shè)備。被熱定影后的記錄紙張通過紙張排出輥對(duì)218而排出在與外部蓋一體形成的紙張排出托盤219上。

接下來，將描述根據(jù)本實(shí)施例的圖像形成裝置200中的圖像形成步驟。感光鼓211被旋轉(zhuǎn)，在旋轉(zhuǎn)處理期間，感光鼓211的表面被充電輥212均勻充電成預(yù)定極性，掃描器單元207掃描并曝光所發(fā)出的激光，并且靜電潛像被形成在感光鼓211的表面上。利用顯影設(shè)備213中的顯影輥215上支持并輸送的調(diào)色劑216使靜電潛像顯影，并使靜電潛像可視化為調(diào)色劑圖像。所獲得的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印輥214吸附，轉(zhuǎn)印輥214從用于書寫而被同步化的記錄紙張的背面提供極性與調(diào)色劑216的帶電極性相反的電荷，并且調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印到記錄紙張的表面上。已被轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的記錄紙張被輸送到定影設(shè)備217以便通過加熱和加壓使調(diào)色劑圖像熔融和定影，然后通過紙張排出輥對(duì)218，并被排出到紙張排出托盤219。當(dāng)紙張排出處理結(jié)束時(shí)，在從上次更新頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411的時(shí)間開始已在一定數(shù)量的片材范圍內(nèi)執(zhí)行了紙張排出、或者沒有后續(xù)打印作業(yè)的情況下，dc控制器100更新頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411以便增加已打印頁面數(shù)量。

這里，根據(jù)構(gòu)成調(diào)色劑的成分，存儲(chǔ)在處理盒210中的各種類型的調(diào)色劑216具有不同的特性，作為特性中的一種，熔融溫度根據(jù)調(diào)色劑成分而不同。因此，優(yōu)選地，定影設(shè)備217的加熱溫度為所使用調(diào)色劑的最佳溫度。然而，如果定影設(shè)備217的加熱溫度過高或過低，圖像形成裝置200的主體可能會(huì)被損壞，壽命受到不利影響。因此，即使在安裝了不是預(yù)定的處理盒的處理盒的情況下，也有必要包含不損害圖像形成裝置200的機(jī)構(gòu)。所述預(yù)定的處理盒是例如圖像形成裝置的制造商假設(shè)為用于該圖像形成裝置的處理盒的處理盒。

以下將參照?qǐng)D1，3和4來描述在抑制認(rèn)證次數(shù)的同時(shí)定期執(zhí)行盒認(rèn)證的圖像形成裝置的方法。

＜dc控制器和ic標(biāo)簽的控制結(jié)構(gòu)＞

首先，將參照?qǐng)D1描述用于控制圖像形成裝置200的操作的dc控制器100的控制結(jié)構(gòu)和添加到處理盒210的ic標(biāo)簽101的控制結(jié)構(gòu)。

dc控制器100配設(shè)有處理控制單元102、認(rèn)證單元103、引擎控制單元104、存儲(chǔ)器105、第一數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元106、rtc120及id基板121來作為控制結(jié)構(gòu)。另外，ic標(biāo)簽101配設(shè)有計(jì)算單元107、非易失性存儲(chǔ)器108和第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109。

這里，通過配置在圖像形成裝置200中的cpu(未示出)執(zhí)行從hdd(未示出)等存儲(chǔ)介質(zhì)加載到存儲(chǔ)器105的程序，從而實(shí)現(xiàn)處理控制單元102、認(rèn)證單元103和引擎控制單元104。本發(fā)明可以通過各種形態(tài)來實(shí)現(xiàn)，本實(shí)施例僅是其中的示例。例如，被加載了程序的存儲(chǔ)介質(zhì)可以是硬盤、快閃rom或是固態(tài)驅(qū)動(dòng)器。另外，認(rèn)證單元103可以通過用于執(zhí)行認(rèn)證處理的硬芯片及用于操作硬芯片的驅(qū)動(dòng)器程序來實(shí)現(xiàn)，或者可以通過用于認(rèn)證的軟件來實(shí)現(xiàn)。此外，處理控制單元102的處理的全部或一部分可以利用fpga或可重構(gòu)處理器(未示出)來實(shí)現(xiàn)。可選擇地，處理控制單元102可以由多個(gè)cpu的協(xié)作來實(shí)現(xiàn)。另外，各種技術(shù)可以用于將引擎控制單元104連接到實(shí)際打印機(jī)引擎的接口或是第一數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元106和第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109間的接口。

在以下描述中，描述實(shí)現(xiàn)方法的各種變形會(huì)很復(fù)雜，因此將僅提及闡述本發(fā)明主旨所需的基本方面。第一數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元106執(zhí)行dc控制器100和ic標(biāo)簽101間的數(shù)據(jù)通信。處理控制單元102執(zhí)行圖像形成裝置200的處理的整體控制。認(rèn)證單元103檢測非易失性存儲(chǔ)器108中存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)是否為正常數(shù)據(jù)。處理控制單元102在存儲(chǔ)器105中記錄已被引擎控制單元104通知的打印機(jī)引擎的狀態(tài)。處理控制單元102還在存儲(chǔ)器105中記錄要經(jīng)過圖像形成的圖像形成作業(yè)的數(shù)據(jù)和要處理的圖像形成作業(yè)的狀態(tài)。

引擎控制單元104執(zhí)行處理控制單元102決定的圖像形成裝置200的操作控制。另外，引擎控制單元104向處理控制單元102通知打印機(jī)引擎的狀態(tài)。例如，向處理控制單元102通知主體蓋已被打開/關(guān)閉、主體電源開關(guān)已被按下等。存儲(chǔ)器105是用于臨時(shí)或永久保持?jǐn)?shù)據(jù)的存儲(chǔ)器。例如，圖像形成裝置是否剛從睡眠恢復(fù)以及主體蓋是否已被打開等打印機(jī)狀態(tài)、打印作業(yè)的信息等被記錄在存儲(chǔ)器105中。實(shí)時(shí)時(shí)鐘模塊(rtc)120獲得時(shí)間信息。id基板121保持作為圖像形成裝置的標(biāo)識(shí)符的裝置唯一id122。裝置唯一id122是針對(duì)各個(gè)圖像形成裝置而不同的標(biāo)識(shí)符。

注意，處理控制單元102、認(rèn)證單元103、引擎控制單元104以及存儲(chǔ)器105的全部功能可以被包括在一個(gè)cpu中。上文已描述ic標(biāo)簽101的結(jié)構(gòu)，因此這里略去。dc控制器100和ic標(biāo)簽101經(jīng)由第一數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元106和第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109而電連接，并且數(shù)據(jù)發(fā)送/接收通過這兩個(gè)發(fā)送/接收單元而執(zhí)行。

期望的是，通過圖3所示的以下步驟將初始數(shù)據(jù)寫入裝配工廠中的非易失性存儲(chǔ)器108和存儲(chǔ)器105中。由圖4所示的數(shù)據(jù)構(gòu)成的單元唯一id111和通過對(duì)要簽署的數(shù)據(jù)304執(zhí)行簽名處理而獲得的簽名數(shù)據(jù)112被存儲(chǔ)在ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中。這里，要簽署的數(shù)據(jù)304被構(gòu)成為包括單元唯一id111和主體控制數(shù)據(jù)303。盡管略去了例示，但ic標(biāo)簽101中的非易失性存儲(chǔ)器108也存儲(chǔ)歷史數(shù)據(jù)305和上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306。

這里，通過執(zhí)行例如以iso9796-2等為代表的可恢復(fù)簽名計(jì)算307而對(duì)要簽署的數(shù)據(jù)304加密，從而獲得簽名數(shù)據(jù)112。要簽署的數(shù)據(jù)304被設(shè)置為少于或等于可恢復(fù)簽名計(jì)算307所確定的使能夠恢復(fù)的數(shù)據(jù)量。事先通過公開密鑰對(duì)生成單元301生成用于可恢復(fù)簽名計(jì)算307的私人密鑰。另外，在私人密鑰302的同時(shí)，通過公開密鑰對(duì)生成單元301生成與私人密鑰302配對(duì)的公開密鑰110，并將公開密鑰110存儲(chǔ)在dc控制器100中的存儲(chǔ)器105中。

計(jì)算單元107執(zhí)行與將信息寫入非易失性存儲(chǔ)器108和從非易失性存儲(chǔ)器108中讀出信息相關(guān)的計(jì)算。此外，計(jì)算單元107利用通信線路連接到第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109，并且執(zhí)行用于將從非易失性存儲(chǔ)器108中讀出的信息傳遞給第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109、并將從第二數(shù)據(jù)發(fā)送/接收單元109傳遞的信息寫入非易失性存儲(chǔ)器108中的控制。

＜處理程序＞

以下將參照?qǐng)D5至圖7描述從處理盒210安裝到圖像形成裝置200到檢測出ic標(biāo)簽的非易失性存儲(chǔ)器108中存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)是否為未授權(quán)時(shí)由處理控制單元102執(zhí)行的處理程序。通過圖像形成裝置200中的cpu將存儲(chǔ)在hdd等存儲(chǔ)介質(zhì)中的控制程序加載到存儲(chǔ)器105并執(zhí)行該控制程序，從而實(shí)現(xiàn)以下描述的處理。

首先，在步驟s530中，處理控制單元102檢測圖像形成裝置是否剛從睡眠恢復(fù)。注意，例如可以參照存儲(chǔ)器105中配置的標(biāo)志的值來檢測圖像形成裝置是否剛從睡眠恢復(fù)。在此情況下，在從睡眠恢復(fù)后的一定時(shí)段內(nèi)該標(biāo)志被設(shè)置為“真”。如果為“是”，則處理盒210可能已被改變，因此程序推進(jìn)至步驟s502。如果為“否”，則程序推進(jìn)至步驟s501。

在步驟s501中，處理控制單元102檢測盒的門是否已被從打開變?yōu)殛P(guān)閉。表示用于容納盒的門已被打開/關(guān)閉的標(biāo)志被保持在存儲(chǔ)器105中，并且，例如與步驟s530類似，也參照標(biāo)志的值執(zhí)行該檢測。如果為“是”，則處理盒210可能已被改變，因此程序推進(jìn)至步驟s502。如果為“否”，則程序推進(jìn)至步驟s532。

在步驟s532中，處理控制單元102檢測正被處理的圖像形成作業(yè)(例如打印作業(yè))的頁面排出是否已結(jié)束且不再有后續(xù)作業(yè)。換句話說，確定正被執(zhí)行的圖像形成作業(yè)已結(jié)束，且不再有后續(xù)圖像形成作業(yè)。同樣地，這里處理控制單元102參照存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器105中的信息(例如標(biāo)志)執(zhí)行檢測。如果為“是”，則程序推進(jìn)至步驟s502以便定期執(zhí)行處理盒認(rèn)證。另一方面，如果為“否”，則處理盒210還未被改變，并且當(dāng)前時(shí)間與執(zhí)行定期處理盒認(rèn)證的定時(shí)也不匹配，因此程序返回以開始步驟s530，在該步驟中定期重復(fù)上文所述的確定。

注意，在步驟s530、s501及s532的確定中，基于表示圖像形成裝置200的狀態(tài)的狀態(tài)信息(例如上述標(biāo)志)、針對(duì)是否已達(dá)到執(zhí)行盒認(rèn)證處理的定時(shí)來確定觸發(fā)。因此，在這些確定處理中，圖像形成裝置200的cpu起到觸發(fā)確定單元的作用。因此，能夠在必要的定時(shí)執(zhí)行認(rèn)證處理，而并不造成圖像形成作業(yè)執(zhí)行上的延誤，并能夠確保安全性。此外，根據(jù)本實(shí)施例，在以下處理中，從處理盒的存儲(chǔ)區(qū)域中存儲(chǔ)的上次認(rèn)證結(jié)果等認(rèn)證信息中確定實(shí)際是否需要執(zhí)行認(rèn)證處理。

在步驟s502中，處理控制單元102從添加到處理盒210的ic標(biāo)簽101中讀出并獲得單元唯一id111、簽名數(shù)據(jù)112、歷史數(shù)據(jù)305及上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306，然后程序推進(jìn)至步驟s506。在步驟s506中，處理控制單元102基于單元唯一id111確認(rèn)所安裝的處理盒210是否為與圖像形成裝置200兼容的盒。在該步驟中，通過將包含在所獲得的單元唯一id111中且表示兼容引擎的兼容引擎id402與事先由存儲(chǔ)器105保持的引擎id相比較來執(zhí)行確認(rèn)。在id不匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s507，在該步驟中處理控制單元102獲得表示插入了不兼容盒的信息，并結(jié)束處理。另一方面，在id匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s508。

在步驟s508中，處理控制單元102基于單元唯一id111確認(rèn)所安裝的處理盒210是否為正確顏色的盒。在該步驟中，將包含在所獲得的單元唯一id111中的顏色id403與對(duì)應(yīng)于存儲(chǔ)器105事先保持的盒槽的顏色id相比較就足夠。在id不匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s509，在該步驟中，處理控制單元102獲得表示已錯(cuò)誤插入盒的信息，并結(jié)束處理。具體地，這里，確定盒未被插入與正確顏色對(duì)應(yīng)的插入位置且被錯(cuò)誤插入。另一方面，在id匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s520，在該步驟中，處理控制單元102確定再認(rèn)證處理是否有必要。以上描述的步驟s506和s508中的確定是再認(rèn)證確定單元進(jìn)行的確定的示例。

這里，將參照?qǐng)D6描述用于確定再認(rèn)證處理是否有必要的處理程序。這里確定處理是再認(rèn)證確定單元進(jìn)行的確定的示例。在步驟s601中，處理控制單元102從rtc120中獲得當(dāng)前時(shí)間和日期。隨后，在步驟s602中，處理控制單元102從id基板121中讀出裝置唯一id122。此外，在步驟s603中，處理控制單元102從ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中讀出歷史數(shù)據(jù)305、上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306以及頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411。注意，在以上步驟s602中，id基板121中的信息不改變，因此，在存儲(chǔ)器105的區(qū)域中加載的第一認(rèn)證的結(jié)果，在之后的下次可以被重復(fù)使用。

接下來，在步驟s604中，處理控制單元102確定裝置唯一id122是否與認(rèn)證裝置唯一id421匹配。在id不匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s611，在該步驟中，處理控制單元102決定再認(rèn)證有必要，并將程序推進(jìn)至步驟s521。另一方面，在id匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s605，在該步驟中，處理控制單元102確定步驟s601中獲得的當(dāng)前時(shí)間和日期是否在從認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422開始的一定時(shí)間范圍內(nèi)。這里“一定時(shí)間范圍內(nèi)”是指當(dāng)前時(shí)間和日期包含在從認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422開始到一定時(shí)段(例如一周)過去為止的時(shí)段內(nèi)。換句話說，這里確定圖像形成裝置200管理的當(dāng)前時(shí)間和日期與認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)表示的時(shí)間和日期之間的差是否在一定時(shí)間范圍內(nèi)。在當(dāng)前時(shí)間和日期在認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422之前的情況下或是從認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422開始已過去一定時(shí)間的情況下，當(dāng)前時(shí)間和日期在一定時(shí)間范圍之外。在當(dāng)前時(shí)間和日期在一定時(shí)間范圍之內(nèi)的情況下，程序推進(jìn)至步驟s606，而在當(dāng)前時(shí)間和日期未在一定時(shí)間范圍內(nèi)的情況下，程序推進(jìn)至步驟s611。在步驟s611中，處理控制單元102決定再認(rèn)證有必要，并將程序推進(jìn)至步驟s521。

在步驟s606中，處理控制單元102確定頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411是否在從認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423開始的一定片材數(shù)的范圍內(nèi)。這里，“一定片材數(shù)的范圍內(nèi)”是指頁面計(jì)數(shù)411包含在增加到認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423的頁面計(jì)數(shù)中的一定片材數(shù)(例如100片材)或更多的范圍中。在頁面計(jì)數(shù)411小于認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423的頁面計(jì)數(shù)的情況下，或是在一定片材數(shù)或更多被增加到認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423的頁面計(jì)數(shù)中的情況下，頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411在一定片材數(shù)的范圍之外。如果頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411在一定片材數(shù)的范圍之內(nèi)，則程序推進(jìn)至步驟s610，在該步驟中，決定再認(rèn)證不是必要的，然后程序推進(jìn)至步驟s521。另一方面，如果頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411沒有在一定片材數(shù)的范圍之內(nèi)，則程序推進(jìn)至步驟s611，在該步驟中，決定再認(rèn)證是必要的，然后程序推進(jìn)至步驟s521。這樣，在步驟s604、s605和s606的三個(gè)條件都滿足的情況下，程序推進(jìn)至步驟s610，并決定再認(rèn)證不是必要的。

描述將返回至圖5a和5b。如果在步驟s520中確定再認(rèn)證處理是否有必要，則程序推進(jìn)至步驟s521，在該步驟中，處理控制單元102根據(jù)再認(rèn)證處理是否有必要而將處理分岔。在確定再認(rèn)證處理不必要的情況下，程序推進(jìn)至步驟s523，在該步驟中處理控制單元102將上次認(rèn)證結(jié)果424用作驗(yàn)證結(jié)果。另一方面，在確定再認(rèn)證處理必要的情況下，程序推進(jìn)至步驟s510，在該步驟中，處理控制單元102執(zhí)行簽名數(shù)據(jù)驗(yàn)證。具體地，處理控制單元102將獲得的簽名數(shù)據(jù)112發(fā)送給認(rèn)證單元103，認(rèn)證單元103利用存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器105中的公開密鑰110驗(yàn)證簽名的有效性。與圖3中的可恢復(fù)簽名計(jì)算307對(duì)應(yīng)的算法被用于簽名驗(yàn)證。然后程序推進(jìn)至步驟s524，在該步驟中，上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306被更新，然后程序推進(jìn)至步驟s511。

這里，將參照?qǐng)D7描述用于更新上次認(rèn)證結(jié)果的上述步驟s524的詳細(xì)處理程序。在步驟s701中，處理控制單元102從rtc120獲得當(dāng)前時(shí)間和日期。在步驟s702中，處理控制單元102從id基板121中讀出裝置唯一id122。在步驟s703中，處理控制單元102從ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中讀出頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411。

接下來，在步驟s704中，處理控制單元102將步驟s701中獲得的時(shí)間和日期作為認(rèn)證時(shí)間和日期數(shù)據(jù)422寫入ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中。在步驟s705中，處理控制單元102將裝置唯一id122作為認(rèn)證裝置唯一id421寫入ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中。在步驟s706中，處理控制單元102將頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)411作為認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)423寫入ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中。在步驟s707中，處理控制單元102將步驟s510中執(zhí)行的認(rèn)證結(jié)果作為認(rèn)證結(jié)果424寫入ic標(biāo)簽101的非易失性存儲(chǔ)器108中。由于上述處理，上次認(rèn)證時(shí)的數(shù)據(jù)306被更新為最新狀態(tài)。之后，程序推進(jìn)至步驟s511。

描述將返回至圖5a和5b。在步驟s510中，驗(yàn)證簽名數(shù)據(jù)112，并獲得驗(yàn)證結(jié)果。此時(shí)，如果所使用的簽名數(shù)據(jù)112還未被篡改，那么認(rèn)證結(jié)果就是成功的，而如果萬一簽名數(shù)據(jù)112已被篡改，則認(rèn)證失敗。

在步驟s523中獲得上次認(rèn)證結(jié)果424作為認(rèn)證結(jié)果的情況下，或是在步驟s510中驗(yàn)證簽名數(shù)據(jù)112并獲得認(rèn)證結(jié)果的情況下，程序推進(jìn)至步驟s511。在步驟s511中，處理控制單元102根據(jù)認(rèn)證是成功還是失敗而將處理分岔。在認(rèn)證失敗的情況下，程序推進(jìn)至步驟s512，在該步驟中，認(rèn)證單元103將表示認(rèn)證失敗的信息發(fā)送給處理控制單元102，并結(jié)束處理。

另一方面，在認(rèn)證成功的情況下，程序推進(jìn)至步驟s513，在該步驟中，認(rèn)證單元103執(zhí)行待簽署的數(shù)據(jù)304的恢復(fù)。步驟s513中執(zhí)行的恢復(fù)處理是基于與圖3中的可恢復(fù)簽名計(jì)算307對(duì)應(yīng)的算法，例如，iso9796-2的恢復(fù)處理等對(duì)應(yīng)于此。接下來，在步驟s514中，處理控制單元102將獲得的單元唯一id111發(fā)送給認(rèn)證單元103，以便確認(rèn)是否只有簽名數(shù)據(jù)112被其他圖像形成裝置的簽名數(shù)據(jù)或其他顏色的簽名數(shù)據(jù)代替。認(rèn)證單元103將與恢復(fù)的恢復(fù)數(shù)據(jù)的單元唯一id對(duì)應(yīng)的部分?jǐn)?shù)據(jù)與從處理控制單元102獲得的單元唯一id111比較，并且程序推進(jìn)至步驟s515。

作為比較的結(jié)果，在步驟s515中id不匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s516，在該步驟中認(rèn)證單元103將表示不匹配的信息作為比較結(jié)果發(fā)送給處理控制單元102，并結(jié)束處理。另一方面，在id匹配的情況下，程序推進(jìn)至步驟s517，在該步驟中，認(rèn)證單元103將恢復(fù)的主體控制數(shù)據(jù)303發(fā)送給處理控制單元102，并結(jié)束處理。

當(dāng)結(jié)束未認(rèn)證數(shù)據(jù)檢測時(shí)，處理控制單元102根據(jù)結(jié)束處理時(shí)獲得的信息決定接下來要執(zhí)行的處理。例如，在獲得表示盒未被更換的信息的情況下，門被打開之前的調(diào)色劑熔融溫度數(shù)據(jù)406被毫無改變地轉(zhuǎn)入，并且該數(shù)據(jù)被用于執(zhí)行定影設(shè)備217的調(diào)整溫度的校正控制。這使得能夠?qū)崿F(xiàn)以最佳溫度對(duì)處理盒210中存儲(chǔ)的調(diào)色劑216的成分進(jìn)行定影。

另一方面，可以采用這樣的結(jié)構(gòu)：在獲得表示已插入不兼容盒的信息的情況下，在安裝在圖像形成裝置200中的操作面板(未示出)上，向用戶呈現(xiàn)表示已插入不兼容盒的警告消息，并臨時(shí)停止圖像形成操作。可選擇地，可以利用圖像形成裝置200的初始設(shè)置控制數(shù)據(jù)開始圖像形成操作。

另外，可以采用這樣的結(jié)構(gòu)：在獲得表示已錯(cuò)誤插入盒的信息的情況下，在安裝在圖像形成裝置200中的操作面板(未示出)上，向用戶呈現(xiàn)表示已錯(cuò)誤插入盒的警告消息，并臨時(shí)停止圖像形成操作。

另外，可以采用這樣的結(jié)構(gòu)：在獲得認(rèn)證失敗信息的情況下、以及在獲得表示比較結(jié)果不匹配的信息的情況下，在安裝在圖像形成裝置200中的操作面板(未示出)上，向用戶呈現(xiàn)表示已插入未被授權(quán)的處理盒210的警告消息，并臨時(shí)停止圖像形成操作。可選擇地，可以利用圖像形成裝置200的初始設(shè)置控制數(shù)據(jù)開始圖像形成操作。

另外，可以采用這樣的結(jié)構(gòu)：在獲得新的主體控制數(shù)據(jù)303的情況下，接收到的調(diào)色劑熔融溫度數(shù)據(jù)406被注冊(cè)為新的主體控制數(shù)據(jù)303，并且該數(shù)據(jù)被用來執(zhí)行定影設(shè)備217的調(diào)整溫度的校正控制。這使得能夠?qū)崿F(xiàn)以最佳溫度對(duì)存儲(chǔ)在處理盒210中的調(diào)色劑216的成分進(jìn)行定影。

如上文所述，只有在步驟s520中確定需要再認(rèn)證處理的情況下，才執(zhí)行復(fù)雜處理，即步驟s510中執(zhí)行的簽名數(shù)據(jù)驗(yàn)證。另外，在確定無需再認(rèn)證處理的情況下，上次認(rèn)證處理時(shí)的結(jié)果被再使用。這使得在抑制盒認(rèn)證次數(shù)的同時(shí)能夠可靠地驗(yàn)證盒是否為預(yù)定的處理盒。

另外，將描述本發(fā)明的另一方面的效果。在本發(fā)明中，在打印結(jié)束后不存在后續(xù)作業(yè)的情況下，確定是否要執(zhí)行處理盒的再認(rèn)證處理。如果在不存在后續(xù)作業(yè)的條件下執(zhí)行了認(rèn)證處理，則由于該認(rèn)證處理而導(dǎo)致不能執(zhí)行打印處理，因此用戶無需等待輸出開始。如果對(duì)處理盒執(zhí)行了認(rèn)證處理、且認(rèn)證處理的條件和結(jié)果被記錄在處理盒中，則在認(rèn)證處理不被其他圖像形成裝置執(zhí)行的條件下，如果當(dāng)前時(shí)間和日期在一定時(shí)段內(nèi)，就不執(zhí)行再認(rèn)證處理。因此，用戶無需由于電源被打開之后或在從睡眠恢復(fù)之后的認(rèn)證處理而等待。

將描述其他方面的效果。關(guān)于作為預(yù)定的處理盒的所有處理盒的序列號(hào)405，不存在號(hào)碼的重疊。另一方面，可能處理盒的號(hào)碼與預(yù)定的處理盒或者非預(yù)定的處理盒的盒的號(hào)碼重疊。因此，很難僅從相同的序列號(hào)來區(qū)分處理盒，從而存在這樣的風(fēng)險(xiǎn)：再使用認(rèn)證結(jié)果導(dǎo)致錯(cuò)誤的確定。另一方面，可以確保針對(duì)各個(gè)圖像形成裝置的裝置唯一id122不同。通過將認(rèn)證裝置唯一id421存儲(chǔ)在處理盒中，可以避免或減少在執(zhí)行認(rèn)證處理時(shí)錯(cuò)誤地確定處理盒和圖像形成裝置的組合的風(fēng)險(xiǎn)。

如上文所述，根據(jù)本實(shí)施例的圖像形成裝置，上次盒認(rèn)證時(shí)使用的針對(duì)各個(gè)圖像形成裝置的標(biāo)識(shí)符、時(shí)間、頁面計(jì)數(shù)數(shù)據(jù)信息以及認(rèn)證結(jié)果可以被記錄在盒中。因此，在一定條件下，上次認(rèn)證結(jié)果可以被轉(zhuǎn)入并被使用。另外，在與用于上次盒認(rèn)證的圖像形成裝置相同的圖像形成裝置中，如果從認(rèn)證驗(yàn)證時(shí)間開始經(jīng)過的時(shí)間在一定時(shí)間范圍內(nèi)、并且在從認(rèn)證驗(yàn)證時(shí)間開始打印在一定片材數(shù)的范圍內(nèi)，則不執(zhí)行盒的認(rèn)證處理，并且使用上次認(rèn)證結(jié)果。另一方面，在上次盒認(rèn)證時(shí)使用的圖像形成裝置與該圖像形成裝置不匹配的情況下，執(zhí)行盒的認(rèn)證處理。

即使是在上次盒認(rèn)證時(shí)使用的圖像形成裝置與該圖像形成裝置匹配的情況下，如果從認(rèn)證驗(yàn)證時(shí)間開始經(jīng)過了一定時(shí)間或更多時(shí)間，或者如果在一定片材數(shù)的范圍中或以更多數(shù)量執(zhí)行了打印，則執(zhí)行盒的認(rèn)證處理。這樣使得在抑制盒認(rèn)證次數(shù)的同時(shí)能夠恰當(dāng)驗(yàn)證盒是否為預(yù)定的處理盒。

變型例

本發(fā)明并不限于上述實(shí)施例，可以進(jìn)行各種變型。在以上第一實(shí)施例中，執(zhí)行認(rèn)證處理的時(shí)間被記錄在盒的ic標(biāo)簽101中，并且上次執(zhí)行認(rèn)證的時(shí)間被與當(dāng)前時(shí)間相比較，從而確定是否需要再認(rèn)證處理。相反地，例如，可以基于圖像形成裝置有效期間的時(shí)間來管理和確定認(rèn)證執(zhí)行。具體地，也可以使用僅基于執(zhí)行打印時(shí)的時(shí)間等操作時(shí)間的區(qū)分方法，而并不在斷開電源時(shí)或者狀態(tài)處于睡眠狀態(tài)期間執(zhí)行計(jì)數(shù)。

另外，關(guān)于頁面計(jì)數(shù)，可以利用單色打印和彩色打印間重量不同或是各個(gè)尺寸間重量不同來確定是否執(zhí)行認(rèn)證處理。例如，可以執(zhí)行控制，從而在單色打印和彩色打印間改變重量，或者a3尺寸的打印是a4尺寸打印的重量的兩倍。

另外，在以上第一實(shí)施例中，基于在執(zhí)行認(rèn)證處理時(shí)的頁面計(jì)數(shù)與在確定是否要執(zhí)行再認(rèn)證時(shí)的頁面計(jì)數(shù)間的差是否在一定片材數(shù)的范圍內(nèi)，來確定是否要執(zhí)行再認(rèn)證。相反地，可以按照認(rèn)證完成后能被輸出的頁面的頁面計(jì)數(shù)的形式來進(jìn)行管理。例如，表示認(rèn)證完成之后可能打印多達(dá)100張片材的信息被記錄在盒中。如果利用盒執(zhí)行10張片材的打印，那么盒中的記錄被更新為表示能夠打印多達(dá)90張片材的信息。可以應(yīng)用這樣的結(jié)構(gòu)：即在為0或更少的情況下，執(zhí)行再認(rèn)證處理。

另外，關(guān)于確定上次認(rèn)證已失敗并被記錄為上次認(rèn)證結(jié)果的盒，預(yù)計(jì)再認(rèn)證處理也會(huì)失敗。因此，關(guān)于記錄了表示認(rèn)證結(jié)果失敗的信息的盒，可以認(rèn)為認(rèn)證已失敗，無需執(zhí)行再認(rèn)證處理。這樣就能夠迅速向更換了盒的用戶通知警告，并減少執(zhí)行不必要的處理。注意，如上文所述，有在打印機(jī)不能識(shí)別盒的情況下該盒被更換的風(fēng)險(xiǎn)，并且即使利用曾經(jīng)被成功認(rèn)證的盒，在滿足條件的情況下仍期望一直執(zhí)行再認(rèn)證處理。

此外，在以上第一實(shí)施例中，已描述了在圖像形成裝置中執(zhí)行控制的方面，但是本發(fā)明也可以通過由外部控制器和打印機(jī)引擎的組合構(gòu)成的打印系統(tǒng)來實(shí)現(xiàn)。可以通過網(wǎng)絡(luò)上的服務(wù)器來處理認(rèn)證處理所需的復(fù)雜計(jì)算處理的一部分。可選擇地，結(jié)果被累積為網(wǎng)絡(luò)上的服務(wù)器上的列表，并且利用該列表，可以由多個(gè)設(shè)備共享是否需要再認(rèn)證處理的確定。

其他實(shí)施例

本發(fā)明的實(shí)施例還可以通過如下的方法來實(shí)現(xiàn)，即，通過網(wǎng)絡(luò)或者各種存儲(chǔ)介質(zhì)將執(zhí)行上述實(shí)施例的功能的軟件(程序)提供給系統(tǒng)或裝置，該系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)或是中央處理單元(cpu)、微處理單元(mpu)讀出并執(zhí)行程序的方法。

雖然參照示例性實(shí)施例描述了本發(fā)明，但是應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明并不限于所公開的示例性實(shí)施例。應(yīng)當(dāng)對(duì)下列權(quán)利要求的范圍賦予最寬的解釋，以使其涵蓋所有這些變型例以及等同的結(jié)構(gòu)及功能。